Robert Taylorille uusi sopimus! Huuhkajat-tähti avaa nyt kevään maajoukkuekohua: "Se harmitti"

Inter Miamin omistaja ja Englannin legendaarinen pelaaja David Beckham lähetti sosiaalisessa mediassa onnittelunsa ennätyskaksikolle satasten paukuttua.

– Se oli todella hieno fiilis kun Beckham sen viestin laittoi, ja oli kiva saada nuo sataset pelipaitojen selkään. Olemme pelanneet nyt eniten pelejä Miamille.

Voidaanko sinua kutsua nyt Miamin seuralegendaksi?

– No siitä en tiedä, Taylor naurahtaa.

– Tässä seurassa on muutama muukin legenda, niin en viitsisi laittaa itseäni sellaiseen kategoriaan.

Lionel Messin, Luis Suárezin, Sergio Busquetsin ja Jordi Alban värittämä tähtisikermä johtaa parhaillaan MLS:n itäisen konferenssin sarjataulukkoa.

Robert Taylor ja Lionel Messi jahtaavat nyt mestaruutta.2024 Getty Images

LUE MYÖS: Raju lähikuva kohahdutti – Lionel Messi paljasti nyt vointinsa

Viime kaudella joukkue laahasi pitkään sarjataulukon pohjalla, eivätkä Barcelonan entiset huippupelaajatkaan kyenneet johdattamaan pinkkipaitoja pudotuspeleihin.

– Seura kasvaa koko ajan. Joukkueeseen tulee enemmän laadukkaita pelaajia ja kilpailutaso kovenee. Kentällähän sen näkee, Taylor vertaa tämänhetkistä mestaruusjahtia viime kauteen.

– Taistelemme tällä hetkellä kärkipaikasta, eikä siitä että pääsemmekö pudotuspeleihin. Haluamme voittaa koko sarjan, eli MLS Cupin.

Lisääntyneestä kilpailusta huolimatta Taylor itse on onnistunut pitämään paikkansa Inter Miamin runkopelaajien joukossa. Suorituspaineet ovat kuitenkin kohonneet.

– Olen tyytyväinen peliaikaani. Pelaajat ympärilläni pakottavat panostamaan enemmän, koska jos et suoriudu kentällä, saat tilallesi vähintään yhtä kovan kaverin. Oma taso on pidettävä koko ajan korkealla. Mitään ei saa antaa periksi, jos haluaa pysyä avauksessa.

Taylor on tehnyt tällä kaudella neljä maalia ja antanut kolme maalisyöttöä 22 MLS:n otteluun. Hänen mielestään useamminkin olisi voinut osua, mutta se ei juuri nyt piinaa.

– Omassa tärkeysjärjestyksessä pelien voittaminen menee tehojen edelle. Niillä ei ole mitään väliä, jos kauden jälkeen on pokaali käsissä. Tehot tulevat hyvien esitysten perässä.

Jättäytyminen Huuhkajista kuohutti

Taylor on edelleen omistautunut pelaamaan Huuhkajille, vaikka jatkaakin uraansa rapakon toisella puolen. 34 A-maaottelun mies toivoo edelleen kuuluvansa päävalmentaja Markku Kanervan suunnitelmiin.

– Toivon tietysti kutsua. En ole omissa silmissäni lopettanut maajoukkueuraani. Asiat eivät ole aina omissa käsissäni, mutta toivon esiintyväni tarpeeksi hyvin päästäkseni mukaan. Kilpailu on tietysti kovaa Huuhkajissakin, joten voi syyttää vain itseään, jos ei kutsua tule.

Taylor sai maajoukkuekutsun viimeksi maaliskuussa, kun Huuhkajat valmistautui kohtaamaan Walesin EM-jatkokarsinnoissa. Taylor jäi kuitenkin monien yllätykseksi Yhdysvaltoihin, kun Inter Miamin pelit jatkuivat maajoukkuetauonkin aikana.

Maajoukkuekutsusta kieltäytyminen kirvoitti suuren porun sosiaalisessa mediassa, jota Taylor myöhemmin pahoitteli.

Robert Taylor joutui Huuhkajat-fanien hampaisiin.Mike Kireev/NurPhoto

LUE MYÖS: Robert Taylor rikkoi hiljaisuuden – avaa, miksi kieltäytyi Huuhkajista

Somekohu ei kuitenkaan ole tehnyt hallaa Taylorin ja Kanervan väleille. Draama ei myöskään ulottunut missään vaiheessa joukkueen sisäpuolelle.

– Siitähän tuli se hirveä somemylläkkä ja kaikennäköisiä viestejä, mutta loppujen lopuksi minulla ja Rivellä (Markku Kanerva) on mielestäni edelleen hyvät välit. Olemme keskustelleet paljon, eikä joukkueen sisällä ollut mitään ihmisten spekuloimaa draamaa, Taylor selventää.

– Ymmärrän kuitenkin suomifanien kannan, kun kieltäydyin kutsusta. Moni näki sen hyvin mustavalkoisena. Ajattelivat, etten haluaisi pelata maajoukkueessa. Olen kuitenkin edelleen Riven käytettävissä, jos hän minut haluaa.

Taylor ei antanut sosiaalisessa mediassa ilmenneiden kommenttien vahingoittaa häntä henkisesti.

– Uran aikana moni muukin pelaaja on varmasti kokenut vastaavia takaiskuja. Jos joku kirjoittaa, että “passi pois” ja muuta, niin ei se lopulta vaikuta mihinkään, Taylor tuumaa.

– Se harmitti, millainen mylläkkä siitä tuli ja että ihmiset tunsivat sillä tavalla. En halua jättää huonoa kuvaa itsestäni kenellekään. Mutta en syytä heitä, koska oli asioita joita olisi voinut tehdä toisin.

Taylor ei usko, että maaliskuun episodi vaikuttaa enää tuleviin maajoukkuekutsuihin. Huuhkajat pelaa seuraavan kerran syyskuussa, kun se kohtaa Kansojen liigan B-lohkon avausotteluissa Kreikan ja Englannin.

– Luulen, että jos en saisi kutsua maajoukkueeseen, ei se johtuisi siitä parin kuun takaisesta draamamyllystä, vaan siitä miten kova kilpailu pelipaikallani Huuhkajissa on.

• 26.2.22:11
  Eurooppa-liiga

  Syrjäyttikö suomalaisvahti legendan? Viljami Sinisalolle unelmadebyytti Euroopassa
• 24.2.13:47
  Helmarit

  Helmarit nimetty MM-karsintoihin – kolme vakionimeä ulkona
• 23.2.17:10
  Jalkapallo

  Huuhkajat-pelaaja myöntää armeijaan liittyvän epäkohdan – "Kaikkia se mietityttää"
• 12.2.20:04
  Kansojen liiga

  Huuhkajille arvottiin poliittinen ongelma – "Äärimmäisen pettyneitä"
• 7.2.20:57
  Jalkapallo

  Joel Pohjanpalo mätti jälleen osumia – johtaa maalipörssiä ylivoimaisesti
• Lataa lisää