Murhasta elinkautiseen tuomittu vankikarkuri Ilpo Larha sai koko Lahden varpailleen maaliskuussa 1994, kun häntä piiritettiin lähes 55 tuntia keskellä kerrostaloaluetta. Tapauksen käänteitä muistellaan Rikospaikka: True Crime Suomi -sarjassa.
Kaikki sai alkunsa huhtikuussa 1992. Tuolloin tapahtui tiettävästi Suomen ensimmäinen palkkamurha, kun 77-vuotias liikuntakyvytön liikemies Wilhelm Högsten murhattiin julmasti ampumalla omaan huvilaansa Helsingin Jollaksessa.
”Rikoshistorian raukkamaisimmasta” teosta tuomittiin elinkautiseen kolme ihmistä: Ilpo Larha ja Heikki Ratia murhasta sekä uhrin oma poika Fred Högsten murhaan yllyttämisestä. Koko surmatyön taustalla oli raha, sillä Fred Högstenillä oli talousvaikeuksia ja hän havitteli isänsä miljoonaomaisuutta. Poika oli lupautunut maksamaan isänsä surmasta Larhalle 500 000 markkaa.
Kun hovioikeus vahvisti miesten elinkautisen helmikuussa 1994, Larha otti jalat alleen ja pakeni Katajanokan vankilasta pitkän huumausainetuomion saaneen Kullervo Haikaksen kanssa. Matkalla he ryöstivät myös Pitäjänmäen SYP:n.
Karkurit soittivat radioon ja uhkasivat räjäyttää kerrostalon
Karkureita ehdittiin etsiä vajaan kuukauden ajan, kunnes 15. maaliskuuta alkoi tapahtua.
Lahden Metsäpellotie 55:ssä sijaitsevaan asuntoon tehtiin rynnäkkö, ja yksi poliisi haavoittui, kun asunnosta ammuttiin kohti poliiseja. Larha ja Haikas olivat asunnossa.
Tästä alkoi yli kaksi vuorokautta kestänyt piiritystilanne. Larha, Haikas sekä asunnossa vuokralla ollut nainen ja tämän miesystävä linnoittautuivat asuntoon. Asunnosta muun muassa tulitettiin poliiseja ja poliisiautoja.
Lue myös: "Ilpo Larha luki Mike Spillanea ja eli siinä maailmassa" – Rikospaikka palasi -90-luvulla kansakuntaa kuohuttaneeseen piiritykseen Lahdessa
Suomalaiset seurasivat jännityksellä, kun Lahden Metsäpellontiellä oli paikalla toista sataa poliisia ja pelastusviranomaista, poliisin Karhu-ryhmä, valtavasti mediaa ja suuri määrä tilanteesta kiinnostuneita ulkopuolisia.