Heli Rantanen osasi naisten ja keihäänheiton puolesta odottaa ykkössijaa Vuoden parhaan urheilijan äänestyksessä. -Atlantan kultaheiton hysteriassa tuli ensimmäisenä mieleen valmentaja Leo Pusan panos, Heli muisteli valinnan hetkellä.
Nyt myös Pusa sai nöyränä ottaa vastaan parhaan valmentajan arvon. Parivaljakolla on edessään yhteistaivalta edelleen: Pusa on kotoa saanut jatkoajan kaksivuotiselle pestilleen. Hän valmensi jo 1988 Tapio Korjuksen kultamitalivoittajaksi. Silloin hän näki voittoheiton vasta kotimaassa kuvanauhalta jälkikäteen, koska oli vastaanottamassa Päivi Alafranttia ja Tiina Lillakia harjoituskentältä karsintaa varten, kun suojatti heitti voittokiskaisunsa.
-Nyt sain elää koko ajan mukana, mutta muuten tunne oli tasan yhtä hieno.
Pusa uskoo, että hänen valmennettavistaan Kimmo Kinnunen voi vielä elää uudelleen Tokion MM-kisojen 1991 kultamenestyksen.
-Nuoremmista on lahjakkain tulokas Harri Haatainen. Legendaarisen Korjuksen tehdessä nyt hyvää työtä valmentajana.
Heli Rantasella on uudella harjoituskaudella jäänyt kaksi luppopäivää, mutta hän uskoo liian julkisuuden poistuvat tammikuussa.
-Tiistainakin ennen laivalle tuloa harjoittelin 45 minuuttia punttisalilla.
-Kaksi vuotta olemme tehneet systemaattista duunia, sikäli olemme olleet vaihtoehtoisia, että tilalle on tullut aerobicia, kun voimaharjoitteluun on ilmestynyt teknisiä ongelmia.
Isävalmentajuus päättyi 15-vuotiaana
Heli mainitsi omat vanhempansa osaksi tärkeitä taustajoukkoja, mutta muuten isän johdolla voimaharjoittelu päättyi jo 15-vuotiaana.
-Ei natsannut yhteen ajatus ja isä oli valmentaja ruokapöydässäkin, Heli muistelee.
Jani muutti kotoa
Jani Sievistä tämä mielipide huvitti, sillä hänen ja valmentajana toimivan Esa-isän ainoat riidat ovat syntyneet juuri uinnista.
-Meillä ei ole ruokapöytäongelmia enää kun muutin pois kotoa. Tyttöystävä ja maaliskuussa syntyvän lapsemme äiti, Susanna, on ottanut äiti-Maritan rooli myös ruoan laittajana.
-Kullanarvoiseksi hopeaksi luonnehtisin Atlantan mitalini, Jani kuvasi olympiamyllerrystä.
Kisojen jälkeen hän piti 2,5 kuukauden tauon, mutta ehti tiistainakin uida kahdeksan kilometriä ja käydä punttisalilla.
-Vasta toukokuussa uskon kilpailevani, kun Unkarin haasteuintikin peruuntui ja hyvät rahat menivät sivusuun, Jani tuumi.
Asell ei siirry sumopainiin
Marko Asellille olympiahopea ei ollut niin suuri yllätys kuin Suomen kansalle.
-Tiesin olevani kansainvälisellä tasolla ja piti löytyä vain oikea kilpailua.
Atlantaan Asell pääsi jälkikäteen. Hän arveli, että jonkinlaista rentoutta ja herkkyyttä toi vähäinen alusharjoittelu, koska pohjakunto oli kuitenkin olemassa.
Voittoaan Vantaalla kuubalaisesta olympiavoittajasta Asell piti tärkeänä, varsinkin kun lähtökohtana olivat edeltävät vatsavaivat. Sumopainiin Asell ei Tuomo Karilan ja Juha Ahokkaan tavoin aio siirtyi ennen kuin painiura on ohi ja painoa on tullut lisää.
Matinsalo esiintyi
Aerobicin MM- ja EM-voittaja Tuuli Matinsalo esiintyi illalla laivalla. Hänen mielestään sijoitus kymmenen parhaan joukkoon oli uudelle lajille hieno asia.
-Ihanteellinen lajissani olisi naiskilpailija, jolla on taustalla telinevoimistelijan temput ja rytmisen kilpavoimistelijan notkeus sekä tanssijan ilmeikkyys.
Viidet olympialaiset
Selkäydinvamman laiturisukelluksessa saanut Martti Rantavuori voitti edellisen olympiakultansa jo 1988 Soulissa. Barcelonan pettymyksen jälkeen hän uusi saavutuksensa Atlantassa.
-Urheilu on merkinnyt ja auttanut minua paljon, kun 1,5-2-vuoden masennuksen jälkeen löysin jousiammunnan omaksi lajikseni. Olen saanut asettaa tavoitteita ja pystynyt täyttämään ne.
-Olympialaisissa jouduin ampumaan toista suomalaista vastaan. Tulos oli 101-101, ja kolmen nuolen uusinnassa viimeinen nuoli ratkaisi, olympiavoittaja muisteli.
(STT)