90-luvun hittisarjan Gladiaattorit tekeminen oli totista puuhaa. Varsinkin sarjan loppuvaiheessa.
Vuosina 1993–1994 MTV3-kanavalla esitetty Gladiaattorit-sarja raivasi tiensä katsojien sydämiin räväkällä ja toiminnantäyteisellä otteellaan. Televisioruutu oli täynnä komeita miehiä ja kauniita naisia, joiden lihaksikkaat vartalot pääsivät oikeuksiinsa erilaisissa lajeissa.
Kilpailijat mittelivät gladiaattoreita vastaan esimerkiksi stunt-radalla ja amerikkalaisen jalkapallon merkeissä. Vaikka meininki vaikutti hurjalta pelkästään kotisohvalta seurattuna, oli se todellisuudessa vielä hurjempaa.
Lahtelainen Juhani Jussi Hokkanen, joka tunnettiin tuolloin Teräs-nimellä. Myöskin kehonrakennusurallaan hyvin menestynyt mies ei kaunistele kuvaustilanteiden raadollisuutta.
– Loppuvaiheessa kilpailtiin niin tosissaan, että siinä ihmiset yrittivät ihan tosissaan satuttaa toisiaan. Siinä satutettiin ja suututtiin. Meininki oli raju, kun annettiin täysillä takaisin.
Hokkanen muistelee varsinkin Kaupunkisota-lajissa tulleen useita loukkaantumisia. Lajissa gladiaattorit tykittivät toisiaan tennispallotykeillä.
– Se tennispallo tuli ihan vaakana noin 150 km/h. Se kun pamahti reiteen, niin kyllä sattui ja mustelma jäi. Olihan se pallo kova kun mikä ja tykki oli tarkka, sillä kyllä osui.
– Silloinen avovaimoni sai tykistä päähänsä ja joutui sairaalaan. Häneltä lähti saman tien taju pois. Ei muuta kun ambulanssit paikalle.
Taistelupallossa kolme gladiaattoria puolestaan yritti estää kahta muuta gladiaattoria saamasta palloja koriin.
– Yhdeltä gladiaattorilta meni siinä lajissa ranne poikki. Luu vain paisti ihon läpi kun ranne katkesi. Siihen hän sitten pyörtyi.
Hokkasen oma kokemus taistelupallosta ei suinkaan ollut kepeämpi.
– Siinä oli kaksi SM-tason potkunyrkkeilijää vastassa ja he hakkasivat koko ajan kyynärpäillään. Sanoin heille, että heitän heidät katsomoon jos eivät lopeta. No eiväthän he lopettaneet ja minähän hermostuin ja heitin. Ei sitä taidettu televisiossa näyttää. Potkunyrkkeilijäthän siitä hermostuivat ja lopulta loukkasin rytäkässä polveni, se oli aivan vinossa, Tajuhan minulta lähti ja sairaalareissu oli edessä.
