Putinin mukaan kuvat Pohjois-Korean joukoista Venäjällä "ovat vakava asia" ja ne "heijastavat jotain".
Venäjän presidentti Vladimir Putin ei kiistänyt Pohjois-Korean joukkojen olevan Venäjällä, kun toimittajat kysyivät häneltä asiasta. Aiheesta ovat uutisoineet ainakin yhdysvaltalainen Washington Post (WP) sekä ukrainalainen Kyiv Independent -uutissivusto.
Washington Postin mukaan Putin puhui asiasta eilen Kazanissa Venäjällä ulkomaisille toimittajille, jotka pyysivät häneltä kommenttia Etelä-Korean tiedustelupalvelun jakamiin satelliittikuviin, joiden mukaan Pohjois-Korean joukot olisivat matkustaneet Venäjälle. Myös Yhdysvallat ovat syyttäneet Pohjois-Korean siirtäneen joukkojaan lähetettäväksi rintamalle Venäjän avuksi Ukrainassa.
– Kuvat ovat vakava asia. Jos kuvia on, ne heijastavat jotain, hän sanoi.
Aiemmin Putinin kerrottiin Venäjällä järjestetyssä BRICS-huippukokouksessa sanoneen, että Venäjän tekemiset ovat sen "oma asia". Putin viittasi myös Venäjän puolustussopimukseen Pohjois-Korean kanssa, minkä Venäjän parlamentin alahuone eli duuma hyväksyi torstaina yksimielisesti.
– Me emme koskaan ole epäilleet sitä, ettei Pohjois-Korean johto ottaisi sopimusta vakavasti, Putin sanoi.
Sopimuksen yksityiskohtia ei ole kerrottu julkisuuteen.
Lue myös: Venäjän duuma hyväksyi puolustussopimuksen Pohjois-Korean kanssa äänin 397–0
WP: 3 000 koulutettu Venäjällä
Washington Postin mukaan Yhdysvallat sanoo sillä olevan todisteita siitä, että Venäjä on kouluttanut ainakin 3 000 pohjoiskorealaista sotilasta Venäjällä.
Ukrainan sotilastiedustelu taas arvioi torstaina, että Venäjälle olisi jo saapunut ainakin 12 000 pohjoiskorealaista sotilasta.
Ukrainan sotilastiedustelun mukaan Pohjois-Korean joukkoja olisi myös jo saapunut Ukrainan ja Venäjän välisten taisteluiden rintamavyöhykkeelle. Ukrainalaistiedustelun mukaan pohjoiskorealaisia olisi havaittu ainakin Venäjälle kuuluvalla Kurskin alueella, jonne ukrainalaisjoukot hyökkäsivät elokuussa.
Länsimaiden mukaan Pohjois-Korea on jo aikaisemmin lähettänyt aseita ja ampumatarvikkeita Venäjälle käytettäväksi Ukrainan sodassa.
Pohjois-Korea itse on kiistänyt lähettäneensä sotilaita Venäjälle.
Lue myös: Mihin Venäjä käyttää Pohjois-Korean joukkoja? USA:sta uusi arvio
YK:n pääsihteeri tapasi Putinin
BRICS-kokouksen yhteydessä myös YK:n pääsihteeri Antonio Guterres tapasi Putinin ensimmäistä kertaa sitten huhtikuun 2022.
Guterresin tiedottajan mukaan hän sanoi hyökkäyksen Ukrainaan rikkovan YK:n peruskirjaa ja kansainvälistä oikeutta. Tapaamista ennen Guterres piti kokouksessa puheen, jossa hän vaati oikeudenmukaista rauhaa Ukrainaan.
Guterres korosti myös sitoutumistaan merenkulun vapauden vakiinnuttamiseen Mustallamerellä. Hänen mukaansa tämä on elintärkeää sekä Ukrainalle että Venäjälle, mutta myös maailmanlaajuisen ruoka- ja energiavarmuuden kannalta.
– Hän tukee täysin neuvotteluiden jatkamista tällä saralla, lausunnossa sanottiin ja kiiteltiin Turkin sovittelutoimia Mustallamerellä.
Erityisesti Ukraina on arvostellut Guterresin päätöstä tavata Putin hyökkäyssodasta huolimatta.