Suomen miesten lentopallomaajoukkueen pääsy EM-mitalipeleihin ei peräkkäisten Bulgaria- ja Puola-voittojen jälkeen tunnu enää mahdottomalta ajatukselta. Tiistaina hävinneen Puolan kapteeni Sebastian Swiderski toivotteli Suomelle jo onnea välieriin.
- Suomi on välieräpaikan arvoinen joukkue. Se voitti meitä vastaan ratkaisevat pisteet erien lopuissa, italialaisessa Maceratassa pelaava Swiderski kehui.
Puolan argentiinalainen päävalmentaja Raul Lozano näki, että Suomi oli hänen suojattejaan parempi eritoten kahdella pelin osa-alueella.
- Suomen aloitusten vastaanotto toimi meitä paremmin. Lisäksi Suomen kenttäpuolustus pelasi hyvin. Sen pelaajat rakensivat puolustamalla hyökkäyspaikkoja, Lozano kertoi.
Olympiavoittaja (1976) ja maailmanmestari (1974) Puola ei ole koskaan yltänyt EM-kisoissa ykköseksi. Moskovassa se jää kauas mitalipeleistäkin.
Berruto kehui kenttäpuolustusta
Suomen päävalmentaja Mauro Berruto suitsutti tiistaina miehistönsä kenttäpuolustusta.
- Hyökkäyksemme ei kulkenut avauserässä parhaalla mahdollisella tavalla. Puolustuksen avulla pääsimme peliin kiinni. Se vaati nöyrää työntekoa, Berruto ruoti.
EM-kisoissa 12. kertaa pelaava Suomi on parhaimmillaan sijoittunut lopputurnauksessa seitsemänneksi, eli Reino Kososen valmennuksessa DDR:n Erfurtissa 1983. Tällä menolla kaikkien aikojen EM-sijoitus paranee.
Moskovassa jo kuuden joukkoon yltäminen takaisi osallistumisoikeuden kahden vuoden kuluttua Turkissa järjestettäviin EM-kisoihin. Voittamalla keskiviikkona Belgian Suomi olisi ainakin lähellä EM-kärkikuusikkoa.
- Haluamme jatkaa tätä tarinaa ja kääntää siitä seuraavan sivun, Berruto viittasi Belgia-otteluun.
(MTV3-STT)