Tapparan ja Kiekko-Espoon pudotuspelisarjan neljännen ottelun puhuttavin tilanne oli espoolaispuolustaja Miro Keskitalon loukkaantuminen. Päävalmentaja Jyrki Aho kertoi ottelun jälkeen Keskitalon voivan tilanteeseen nähden hyvin. Itse ottelun vei Tappara maalein 2–1, ja sarjan ratkaisu siirtyi maanantaille Espooseen.
Keskitalo loukkaantui toisen erän puolivälin jälkeen jäätyään Tapparan hyökkääjän Juuso Nykäsen jyräämäksi. Nykänen taklasi ohi Keskitalosta, mutta heilautti voimalla kyynärpäänsä suoraan Keskitalon päähän. Nykänen sai teostaan 5+20 minuutin rangaistuksen päähän kohdistuneesta taklauksesta.
Pitkään ensiapua jäällä saanut Keskitalo vietiin lopulta jäältä paareilla ja hänet kuljetettiin sairaalaan. Ottelun jälkeen Kiekko-Espoon päävalmentaja Jyrki Aho kertoi Keskitalon voinnin olevan tilanteeseen nähden hyvä. Pelaaja on tajuissaan, puhuu ja pystyy liikkumaan.
Aho ei suoraan osannut ottaa kantaa siihen, oliko Nykäsen taklaus törkeä teko.
– Kyllähän se tosi pahalta näytti. Vastustajalta kävi yksi kaveri sanomassa, että ei tuo pelaaja tee yleensä tuollaisia tahallaan. Pahan näköinen se taklaus, ja tietysti kun se osui päähän, Aho totesi.
– Tommoisia ei saisi tapahtua jääkiekkopelissä.
Lue myös: Tappara selvitti vaivoin ensimmäisen kiirastulensa – pelottava loukkaantuminen säikäytti
Aho kertoi kuulleensa Nykäsen olleen "äärimmäisen pahoillaan ja huolissaan" tapahtuneen jälkeen.
– Se tarkoittaa sitä, että arvot siellä puolellakin ovat kunnossa. Kovaa pelataan, totta kai kaikkea sattuu, mutta tiettyjä asioita ei saisi vain sattua, Aho sanoi.
– Kyllähän se hiljensi koko hallin ja näytti hiljentäneen vastustajankin aition. Tappoi tietyn momentumin pelistä. Kun puhutaan ihmisten terveydestä, jääkiekko on aika pieni asia ja pieni osa elämää. Kyllähän se latisti hetkellisesti, se on ihan varma.
Tapparan päävalmentaja Rikard Grönborg kommentoi tapahtunutta lyhyesti ottelun jälkeisessä lehdistötilaisuudessa. Grönborgin mielestä teko ei näyttänyt tahalliselta, mutta hän oli yhtä mieltä siitä, että ulosajo oli oikea tuomio.
Kiekko-Espoo tasoitti ottelun Nykäsen viiden minuutin rangaistuksen aikana 1–2:een, kun Peter Quenneville onnistui.
Kolmannessa erässä Tapparan Benjamin Rautiainen ratkaisi kuitenkin ottelun isännille, ja sarja ratkaistaan viidennessä ottelussa maanantaina Espoossa.
Keskitalon tilanteen lisäksi kokoonpanohuolta espoolaisille toi keskushyökkääjä Matti Järvisen putoaminen sivuun ennen ottelua. Aho ei ottelun jälkeen halunnut kertoa Järvisen poisjäännin syytä.
Tappara puolestaan menetti ottelussa huippupuolustajansa Otto Leskisen. Leskinen pelasi ottelussa vain seitsemän minuuttia ja 44 sekuntia. Grönborg ei kysyttäessä osannut kertoa Leskisen tilanteesta.