Marko Jantunen ja Pelicansin ylivoima olivat liikaa Ässille jääkiekon SM-liigan torstain kierroksella. Lahtelaiset tekivät ylivoimalla neljä maalia ja harppasivat 5-2-voitolla kohti kymmenen parhaan joukkoa.
Runkosarjassa sijoille 7-10 yltäneet pelaavat pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella kahdesta puolivälieräpaikasta.
- Hienoa onnistua kauden toistaiseksi tärkeimmässä pelissä. Koko joukkueen ote tuntuu ratkaisujen lähestyessä tiivistyvän, mutta mikään ei vielä ole varmaa, sanoi kaksi maalia tehnyt ja kolme syöttänyt Jantunen.
Ässät nousi pelin puolivälissä tasoihin, mutta menetti sitten mahdollisuutensa voittoon. Tappio piti porilaiset sarjataulukossa niiden joukkueiden ryhmässä, joka joutuu taistelemaan sarjapaikastaan.
- Jotkut pelaajat olivat väsyneitä. Otimme liikaa jäähyjä. Tasakentällisin teimme maalin Pelicansia enemmän, jutteli vieraiden valmentaja Alpo Suhonen.
Ässät tuli tärkeään peliin takanaan edellisen illan ottelu jatkoaikoineen Kärppiä vastaan. Vieraiden molemmat maalit teki Derek Damonin johtama kolmosketju.
Lahtelaisten huikeassa ylivoimaviisikossa pelasivat Jantusen lisäksi Jakub Sindel, Jesse Saarinen, Jani Forsström ja Jani Latvala.
- Tämä oli yhdeksän pisteen ottelu. Joukkue käsitteli asian hienosti, ylivoima toimi ja Jantusen panos oli mahtava, riemuitsi Pelicansin valmentaja Hannu Aravirta.
Lahtelaisten loppuohjelma on vaikea, sillä vastassa ovat runkosarjassa vielä HPK ja KalPa vieraissa sekä Kärpät kotona.
Pelicans-Ässät 5-2 (1-0, 3-2, 1-0)
1. erä: 19.00 Marko Jantunen (Jan Latvala-Leo Komarov) 1-0.
Jäähyt: 1.28 Marko Luomala Ä 2 min, 7.05 Marko Pöyhönen P 2 min, 19.23 Olli Korkeavuori Ä 2 min.
2. erä: 20.58 Jesse Saarinen (Jantunen-Latvala) 2-0 yv, 27.56 Derek Damon (Sakari Salminen-Erik Rasmussen) 2-1, 30.36 Salminen (Rasmussen-Damon) 2-2, 33.20 Jantunen (Saarinen-Jakub Sindel) 3-2 yv, 38.27 Sindel (Tuomas Santavuori-Jantunen) 4-2 yv.
Jäähyt: 24.04 Latvala P 2 min, 32.12 Matti Kuusisto Ä 2 min, 36.22 Matti Kuparinen Ä 2 min, 37.14 Ville Uusitalo Ä 2 min.
3. erä: 45.36 Jani Forsström (Jantunen-Sindel) 5-2 yv.
Jäähyt: 42.32 Jari Kauppila P 2 min, 44.45 Pasi Peltonen Ä 2 min, 46.27 Tapio Sammalkangas Ä 10 min, 46.27 Sindel P 2 min, 49.48 Korkeavuori Ä 2 min, 52.33 Samuli Suhonen P 2 min, 52.53 Rasmussen Ä 2 min, 55.22 Kauppila P 2 min, 57.20 Tero Määttä Ä 2 min, 58.00 Peltonen Ä 2 min.
Jäähyt yhteensä: Pelicans 6x2 min=12 min, Ässät 10x2 min ja Tapio Sammalkangas 10 min=30 min.
Torjunnat: Tommi Nikkilä P 7+6+8=21, Eero Kilpeläinen Ä 7+7+12=26.
Tuomarit: Jukka Hakkarainen-Markku Kruus (Jani Pesonen-Jussi Terho).
Yleisöä: 4115.
(MTV3-STT)