Pelicans otti neljännen perättäisen voittonsa jääkiekkoilun SM-liigassa kaatamalla SaiPan maalein 4-2 (1-0, 2-0, 3-2). Lahtelaisten nousukiitoa vauhditti onnistunut ylivoimapeli.
Pelicans teki toisen erän loppuhetkillä reilussa minuutissa kaksi ylivoimamaalia puolustajien voimin. Ensimmäisen viimeisteli kahden miehen ylivoimalla Jan Latvala, ja 3-0-osuman ohjasi Leo Komarovin laukauksesta verkkoon Erik Kakko.
- Se oli hyvä suoritus. SaiPa hallitsi pelin alkua, mutta jatkossa joukkueemme hyvä työmoraali alkoi tuoda tulosta. Esimerkiki Komarov ja Henri Heino tekivät valtavan määrän töitä. Lisäksi saimme Teemu Rinkisestä uuden maalintekijän tälle tasolle, kertasi Pelicansin valmentaja Hannu Aravirta.
SaiPa pelasi jäähysumaa lukuun ottamatta hyvin, mutta Tommi Nikkilä torjui kotijoukkueen maalivahtina jälleen hyvin. SaiPa teki kolmannen erän alussa Dan Iliakisin ja Eetu Holman voimin vajaassa minuutissa kaksi maalia, mutta lappeenrantalaisten takaa-ajoa jarruttivat turhat jäähyt.
SaiPan kultakypärä Shayne Toporowski tappeli itselleen toisen erän päätteeksi 2+5 minuuttia sekä pelirangaistuksen. Välikohtauksen käynnisti Pelicansin puolustajan Henri Laurilan poikittainen maila.
Pelicans-SaiPa 4-2 (1-0, 2-0, 1-2)
1. erä: 12.59 Marko Pöyhönen (Henri Heino-Joonas Jalvanti) 1-0.
Jäähyt: 1.29 Henri Laurila P 2 min, 15.10 Pauli Levokari S 2 min, 18.31 Simo Pulkki S 2 min.
2. erä: 35.13 Jan Latvala (Laurila-Tuomas Santavuori) 2-0 yv, 36.56 Erik Kakko (Leo Komarov-Jari Kauppila) 3-0 yv.
Jäähyt: 20.53 Kauppila P 2 min, 34.02 Ville Koho S 2 min, 35.02 Levokari S 2 min, 38.17 Shayne Toporowski S 2+5+20 min (kärsi Jarkko Pyymäki), 38.17 Laurila P 2 min, 38.44 Vili Sopanen P 2 min.
3. erä: 40.10 Dan Iliakis (Koho-Tero Koskiranta) 3-1 tv, 40.50 Eetu Holma (Elmeri Kaksonen) 3-2 av, 45.50 Karo Koivunen (Olli Julkunen-Mikko Kousa) 4-2.
Jäähyt: 42.29 Koskiranta S 2 min, 49.23 Pyymäki S 2 min, 55.24 Santavuori P 2 min, 55.33 Jussi Tarvainen S 2 min.
Jäähyt yhteensä: Pelicans 5x2 min=10 min, SaiPa 8x2 min ja Shayne Toporowski 5+prk (20 min)=41 min.
Torjunnat: Tommi Nikkilä P 11+8+6=25, Iiro Tarkki S 9+8+7=24 poissa 57.57-58.31 ja 58.39-60.00.
Tuomarit: Sami Partanen-Tuomas
(MTV3-STT)