Yhtenä NHL-kaukaloiden pelätyimpänä tappelijana tutuksi tullut Donald Brashear on elänyt kiekkouransa jälkeen rajun elämän.
Brashear, 49, pelasi tappelijaksi poikkeuksellisen mittavan NHL-uran. Hänen tililleen kertyi vuosina 1993–2010 yhteensä 1 025 runkosarjaottelua Monteal Canadiensin, Vancouver Canucksin, Philadelphia Flyersin, Washington Capitalsin ja New York Rangersin riveissä. Pisteitä Brashear teki 205 (85+120), ja jäähyminuutteja hän keräsi kaikkiaan 2 634.
Vuodet taalakaukaloissa lihottivat Brashearin pankkitiliä noin 16 miljoonalla dollarilla. NHL-uran päättyessä vuonna 2010, hän oli velaton mies, jolla oli unelmiensa kotitalo Quebecissä; oli uima-allas, kylpyläosasto, golf-simulaattori ja tenniskenttä. Autotallista löytyi Porsche ja Lamborghini.
Brashear ei kuitenkaan halunnut jäädä tyhjän päälle. Hän halusi menestyä myös kaukaloiden ulkopuolella.
– Olen aina kunnioittanut ihmisiä, jotka tekevät 40-tuntisen työviikon ja ansaitsevat omat rahansa. Halusin näyttää lapsilleni, että voisin menestyä oikeassakin elämässä, Brashear muistelee The Athleticin haastattelussa.
Tätä kesti vain muutaman vuoden ajan. Brashear menetti suuret summat rahaa virheellisiin sijoituksiin ja löysi itsensä veloista sekä vastaajana oikeustapauksessa.
Suurin ongelma oli Brashearin huume- ja alkoholiriippuvuus. Mies, joka ei pelivuosinaan juurikaan edes koskenut alkoholiin, joi uransa jälkeen pahimmillaan 30 olutta päivässä. Siinä sivussa hän poltti askillisen tupakkaa päivässä ja käytti myös kokaiinia.
