Inter Milan tarttui finaalipaikkaan kiinni ottamalla niskalenkin Barcelonasta viime kierroksella kaatamalla katalaanit kotonaan 3-1.
Joukkue on kuitenkin todella pahan paikan edessä Camp Noulla, stadionilla, jossa Barcelona on poikkeuksetta aina parhaimmillaan.
Päävalmentaja José Mourinholla on hyviä ja huonoja uutisia kokoonpanonsa suhteen. Maicon on toipunut kovasta tärkystään ja myös Wesley Sneijderin on ilmoitettu olevan avauskokoonpanossa viikonlopun loukkaantumisesta huolimatta. Silti Dejan Stankovic on pelikiellossa, Goran Pandev taistelee aikaa vastaan kuntonsa kanssa ja Mario Balotelli on mustalla listalla lapsellisen käyttäytymisensä takia.
Mourinho kuitenkaan tuskin lähtee voittavaa miehistöään muuttamaan, vaan jatkanee samalla kokoonpanolla jälleen keskiviikkona.
Júlio César
3.9.1979
186/79
Flamengo, Chievo
Seuraan: heinäkuussa 2005
Harvat pelaajat vain paranevat vanhetessaan, mutta tämä on ehdottomasti totta Júlio Césarista puhuttaessa. Hankittiin alun perin kakkosvaihtoehdoksi Francesco Toldolle, mutta brasilialainen näytti nopeasti kaapin paikan joukkueessa ja nappasi itselleen ykkösmaalivahdin paikan. Tämän jälkeen on pelannut koko ajan Nerrazzurrin avauksessa. Césarin vahvuuksiin kuuluvat erittäin nopeat reaktiot ja varmuus erikoistilanteissa. Jotkut pitävät häntä tämän hetken parhaana maalivahtina.
Javier Zanetti
10.8.1973
178/75
Talleres RE, Banfield
Seuraan: Kesällä 1995
Javier Zanetti on palvellut Internazionalessa jo 15 vuoden ajan ja pitänyt ansaitusti myös kapteeninnauhaa vuodesta 1999 lähtien. Laitapuolustajan paikka on ollut Zanetille se kaikkein tutuin, vaikka viime kaudella hän pelasi suurimman osan ajasta keskikentän keskustassa. On nähnyt Inter Milanissa jo 15 päävalmentajaa ja kuulunut jokaisen alaisuudessa avauksen vakiokalustoon. Kentän luotettavin pelaaja ja auktoriteetti, vaikka pitääkin vähän ääntä.
Ferreira Lucio
8.5.1978
188/84
Internacional, Bayer Leverkusen, Bayern München
Seuraan: Heinäkuussa 2009
Brasilialaistoppari Lucio on harvemmin hävinnyt pääpalloa urallaan. Mittavasta urastaan Saksassa jäi taskuun paljon kokemusta kovista peleistä, mutta myös tarvittavaa kovuutta. On erittäin tärkeä palanen Inter Milanin puolustuksessa, sillä verrattuna topparikollegaansa Walter Samueliin, hänellä on huomattavasti parempi pallokosketus ja tämän vuoksi myös parempi pelinavaamisessa. Joskus tykkäsi lähteä hanakasti mukaan hyökkäyksiin, mutta Internazionalessa nämä ovat jääneet vähemmälle. Barcelonaa vastaan tuskin nousee yli puolen kentän.
Walter Samuel
23.3.1978
183/83
Newell’s Old Boys, Boca Juniors, AS Roma, Real Madrid
Seuraan: Elokuussa 2005
Argentiinalaispuolustaja on Nerrazzurrin alakerran tasapainottava pelaaja. Myös joskus ”Seinäksi” kutsuttu Samuel on vahvana pääpelaajana erittäin vaarallinen hyökkäyspään erikoistilanteissa. Topparin tontilla rauhallinen, luotettava ja hyvä sijoittumaan. Barcelonan hyökkäyksen nopeus voi tuoda Samuelille ongelmia, sen takia pysyttelee varmistavammassa roolissa, Lucion ollessa hitusen ylempänä.
Maicon
26.7.1981
184/77
Cruzeiro, Monaco
Seuraan: Heinäkuussa 2006
Vikkeläkinttuista brasilialaislaitapuolustajaa pidetään tällä hetkellä maailman parhaana pelipaikallaan. On Jose Mourinhon miehistössä salainen ase, joka lähtee usein hyökkäyksiä tukemaan, ellei jopa itse kuljeta pallon omasta kenttäpäädystä keskityspaikkaan. Yleisesti muihin hyökkääviin laitapuolustajiin verrattuna myös erinomainen puolustussuuntaan ja on varmasti yksi Serie A:n vaikeimpia ohitettavia pelaajia. Jotain hänestä kertoo, että on Brasilian maajoukkueen oikean laitapuolustajan tontille nokkimisjärjestyksessä ensimmäinen, Barcelonan Daniel Alvesin kuluttaessa penkkiä. Sai viime kohtaamisessa kovan iskun päähänsä, mutta selvisi hammaslääkärikäynnillä ja pelannee jälleen avauksessa.
Esteban Cambiasso
18.8.1980
177/78
Independiente, River Plate, Real Madrid
Seuraan: Heinäkuussa 2004
Argentiinalainen Esteban Cambiasso toimii Inter Milanin puolustavampana keskikenttäpelaajana. Cambiasso on pelannut hämmästyttävän hyvin viimeiset viisi vuotta sinimustissa ja häntä pidetäänkin yhtenä koko Serie A:n parhaimmista keskikenttäpelaajista, ellei jopa parhaana. Tekee todella paljon töitä puolustussuuntaan, mutta pystyy tarvittaessa myös itse ratkaisuihin, kuten jo aikaisemmin Chelseaa vastaan nähtiin.
Thiago Motta
28.8.1982
187/75
Barcelona, Atletico Madrid, Genoa
Siirtyi seuraan: Toukokuussa 2009
Motta kuuluu myös niihin pelaajiin, jotka pääsevät pelaamaan vanhaa seuraansa Barcelonaa vastaan. Motta on suurikokoinen pelaaja, joka tuo keskikentälle tarvittavaa fyysisyyttä ja voimaa pääpeliin. Puolustava keskikenttäpelaaja on varmuudella avauksessa keskiviikkona viime viikon tapaan. Varsinkin, kun Dejan Stankovic on pelikiellossa.
Wesley Sneijder
9.6.1984
170/72
Ajax, Real Madrid
Seuraan: Elokuussa 2009
Wesley Sneijder oli nappihankinta Jose Mourinholta Inter Milanin kymppipaikalle hyökkäävään rooliin. Toimii välikätenä Nerrazzurrin keskikentän ja hyökkäyksen välissä, ollen usein kapellimestarina antamassa maaliin johtanutta syöttöä. Sneijderin vahvuuksiin kuuluu myös erinomainen laukaus, jota hän käyttääkin hanakasti. Spesialiteettina toimivat vielä kierteiset vapaapotkut, minkä vuoksi Barcelona yrittää tehdä kaikkensa välttääkseen rikettä liian läheltä maalia. Maalin ja syötön viime viikolla Barcelonaa vastaan tehtailleen Sneijderin pelikunnon osalta hikoiltiin Interin leirissä, mutta Mourinhon mukaan hän on kentällä keskiviikkona.
Samuel Eto’o
10.3.1981
180/75
Real Madrid, Leganés (laina), Espanyol (laina), Mallorca (laina), Mallorca, Barcelona
Seuraan: Heinäkuussa 2009
Eto’o siirtyi Internazionaleen kovan kohun saattamana, jossa Barcelona sai vaihtokaupassa Zlatan Ibrahimovicin. Moni ei koskaan ymmärtänyt tätä miljoonasiirtoa, vähiten varmaankin Eto’o, joka oli edellisellä kaudella ollut maalimessias katalonialaisten paidassa. Haluaakin aivan varmasti näpäyttää vanhaa seuraansa tekemällä maalin tai kaksi Barcelonan verkkoon. On kuitenkin pelannut viime ajat Inter Milanossa laidalla, jossa häneltä on maalien lisäksi nähty myös jonkin verran työskentelyä puolustussuuntaan. Nähtäväksi jääkin, millaisen roolin José Mourinho hänelle on kehittämässä tällä kertaa.
Diego Milito
12.6.1979
183/78
Racing Club, Genoa, Real Zaragoza
Seuraan: Toukokuussa 2009
Diego Milito tykitti vahvasti maaleja niin Genoassa kuin Real Zaragozazzakin ja sama linja on jatkunut myös Inter Milanin paidassa. Milito voi näyttää hieman kankeahkolta ja ehkä hitaaltakin joidenkin silmissä, mutta pallon käsittely ja tehokas viimeistely tekevät hänestä todella vaarallisen hyökkääjän. On pelannut viime pelinsä Internazionalen ainoana puhtaana hyökkääjänä ja sama jatkunee myös Barcelonaa vastaan. Milito on kuitenkin pelannut raskaita minuutteja pitkin kautta ja tämä on viime peleissä näkynyt väsymyksenä.
Goran Pandev
27.7.1983
184/75
Belasica, Internazionale (2001-2004), Spezia (laina), Ancona (laina), Lazio
Seuraan: Tammikuussa 2010
Makedonialainen pelasi tulonsa jälkeen loistavasti uudessa seurassaan, mutta viime peleissä tahti on jostain syystä hiipunut. Pystyy pelaamaan hyökkäyksessä monessa roolissa ja viime peleissä paikka on löytynyt Eto’on tavoin laidalta. Tehokas maalintekijä, jonka painava laukaus kuuluu spesialiteetteihin. Taistelee aikaa vastaan loukkaantumisensa takia, mutta kunnossa ollessaan avaa jälleen Barcelonaa vastaan.
Vaihtopelaajat/vaihtoehdot:
Paolo Orlandoni
31.12.1972
186/78
Mantova, AlbinoLeffe, Casarano, Pro Sesto, Ancona, Foggia(laina), Acireale, Reggina, Bologna(laina), Lazio, Piacenza
Siirtyi seuraan: 2005
Orlandoni on Inter Milanin oma kasvatti, mutta pelannut koko uransa muualla kuin Milanossa. On yleisesti Internazionalen kolmas maalivahti, mutta on penkillä Francesco Toldon poissa ollessa.
Marco Materazzi
19.8.1973
194/92
Marsala, Trapani, Perugia, Carpi(laina), Everton
Siirtyi seuraan: 2001
Materazzi tunnetaan vahvana topparina, mutta ennen kaikkea törkeänä sellaisena. ”Matrix” soittaa suutaan, repii, hiillostaa ja tekee oikeastaan mitä tahansa saadakseen vastustajan kiehahtamaan. Häneltä on uran aikana nähty myös useita härskejä taklauksia, joista jotkut voisivat päätellä niiden olleen tahallisia vahingoittamisyrityksiä. Joka tapauksessa, Materazzi on hyvistä puolustustaidoistaan vahva myös hyökkäyssuuntaan, vaikka ei ole enää tämän kauden aikana kuulunut päävalmentajan suunnitelmiin.
Ivan Córdoba
11.8.1976
173/70
Deportivo Rionegro, Atlético Nacional, San Lorenzo
Siirtyi seuraan: Tammikuussa 2000
Kolumbialaisen puolustajalegendan pelivuodet ovat vähissä, mutta hän on edelleen erittäin luotettava valinta topparin tontille. Cordoba teki nimeä tuulennopeana topparina, mutta myös hyvin lyhkäisenä sellaisena. 173 cm huolimatta on erittäin vahva pääpelaaja, pääasiassa ponnistuksensa ansiosta.
Sulley Muntari
27.8.1984
179/70
Udinese, Portsmouth
Siirtyi seuraan: Heinäkuussa 2008
Portsmouthista hankittu Sulley Muntari pystyy pelaamaan keskikentällä niin hyökkäävässä kuin rikkovassa roolissa. On tämän takia Mourinholle oiva pelaaja korvaamaan niin Cambiasson, Stankovicin kuin Sneijderinkin.
Mario Balotelli
12.8.1990
189/88
Lumezzane
Siirtyi seuraan: 2007
Balotelli on jo aikoja siten tituleerattu Italian seuraavaksi supertähdeksi. Erittäin lahjakas, ghanalaiset juuret omaava ”Super-Mario” on syntynyt maalintekijäksi ja hän onkin ollut tappavan tehokas Interille päästessään pelikentälle. Aiheutti hämminkiä viime kohtaamisen jälkeen heittämällä pelipaidan maahan ja monet pelaajat kritisoivat hänen lapsellista asennettaan. On kuitenkin vaihtopenkillä jälleen Barcelonaa vastaan seuran itsensä asettamasta pelikiellosta huolimatta.
Cristian Chivu
26.10.1980
183/78
CSM Reşiţa, Universitatea Craiova, Ajax, Roma
Siirtyi seuraan: Heinäkuussa 2007
Romanialainen laitapuolustaja pelasi kauden kaksi ensimmäistä kohtaamista Barcelonaa vastaan. Chivu on hyvä laitapuolustaja, jonka nopeuden ansiosta olisi hyvä varjo Lionel Messille. Kuluva kausi ei ole kuitenkaan kuulunut Chivun uran parhaimpiin ja tämän takia on viime aikoina ollut enemmän vaihtopenkillä. Viikonloppuna tehty maali Serie A:ssa varmasti nosti jälleen itseluottamusta. Voi olla myös avauksessa keskiviikkona, jos Zanetti nostetaan keskikentälle.
Ricardo Quaresma
26.9.1983
173/
Sporting, Barcelona, Porto, Chelsea (laina)
Siirtyi seuraan: Syyskuussa 2008
Taitava portugalilainen laitapelaaja on myös tänä vuonna jäänyt päävalmentajansa aloittavan kokoonpanon ulkopuolelle. Quaresma on aina pelannut huippujoukkueissa, mutta läpimurto maailman huipulle on vieläkin silti tekemättä. Pelannut Serie A:ssa tällä kaudella kuitenkin jonkin verran, mutta nousee kokoonpanoon vain Dejan Stankovicin pelikiellon vuoksi.