NHL-seura Columbus Blue Jacketsin latvialaismaalivahti Matiss Kivlenieks kuoli 4. heinäkuuta 2021 traagisessa ilotuliteonnettomuudessa, joka on jättänyt jälkensä hänen maanmieheensä Elvis Merzlikins. Hän jatkaa omaa kiekkouraansa Columbuksessa.
The Columbus Dispatch -lehden toimittaja Brian Hedger on kertonut Twitterissä keskustelleensa asiasta Merzlikinsin kanssa. Tämä oli paikalla, kun hänen ystävänsä menehtyi.
– Merzlikins sanoi myös, että tykki oli aluksi ongelma hänelle, ainakin viiden ottelun verran. Uudenvuodenaaton ilotulitukset aiheuttivat myös kaikenlaista henkistä ahdistusta. Se vaikutti myös siihen, että hän ei aloittanut maalilla uudenvuodenpäivän ottelussa Carolinaa vastaan, kirjoitti Hedger.
LUE MYÖS: Patrik Laineen side NHL-seuraansa syveni murheen keskellä – "Olen ikuisesti kiitollinen"
Columbuksen kotipeleissä on kuuluisa tykki, joka pamahtaa ennen jokaista ottelua, jokaisen Columbuksen maalin jälkeen ja aina, kun joukkue voittaa.
Hedgerin viesti herätti paljon keskustelua. The Athleticin NHL-toimittaja Michael Russo hämmästeli asiaa.
– Olen shokissa siitä, että he eivät hankkiutuneet eroon siitä (tykistä). Se oli itsestään selvä ratkaisu, kirjoitti Russo.
Columbus Blue Jacketsin GM on . ja pelasivat seurassa tällä kaudella.