HJK:n kärkimiehen Jarno Parikan itseluottamus on kohonnut ottelu ottelulta ja maali maalilta. Liigacupissa nuori - vielä armeijassa palveleva - hyökkääjä on jättänyt nimimiehet varjoonsa ja on tekemässä ennätystä Liigacupin yhden kauden maalimäärissä.
Nykymuotoisen Liigacupin aikana ei yksikään pelaaja ole tehnyt kuutta osumaa, joten Parikka on laittanut nimensä jo historian kirjoihin. Edellisen kerran kuusi Liigacup-maalia yhden kauden aikana nähtiin vuonna 1999, jolloin Shefki Kuqi teki sen HJK:n paidassa. Parikka jakaa jo nyt kakkossijaa Kuqin kanssa historiatilastossa. Edellä on ainoastaan kauden 1995 Liigacupissa HJK:lle seitsemän osumaa tehnyt Ari Hjelm.
- Nyt saatiin peleihin hyvä startti ja siitä itseluottamus kohdalleen. Viime vuonna aloitettiin tappiolla, eikä saatu hyvää tekemisen meininkiä heti alusta saakka päälle, Parikka puntaroi HJK:n hyvää menestystä Liigacupissa.
Viime kaudella Klubin pelit loppuivat alkulohkoon - nyt viisi peliä putkeen voittaneet helsinkiläiset voittavat myös oman lohkonsa.
- Viime kaudella joukkue ei ollut yhtä hyvin kasassa kuin nyt. Toki meillä vielä nytkin on testimiehiä ja joukkue ei ole vielä täysin koossa, mutta ollaan viime vuotta paremmin ajoissa liikkeellä ja pelaaminen paremmalla mallilla, Parikka näkee.
Perjantaina Parikka ja HJK iskevät yhteen FC Hongan kanssa Klubin viimeisessä alkulohkon ottelussa. Parikka uskoo, että ottelusta tulee mielenkiintoinen ja hyvätasoinen.
- Molemmat haluavat voittoa ja vaikka meille ei merkitystä tällä tuloksella Liigacupin kannalta olekaan, niin se on aivan varmaa, että jokainen pelaaja antaa kaikkensa. Honkaa vastaan ei motivaatiota tarvitse etsiä, Parikka kertoo.
Honka - HJK, Myyrmäen halli, pe 2.3. klo 17.30.
(MTV3)