Tutkijat ovat havainneet täysin tuntemattoman kohteen avaruudessa. Kohde lähetti poikkeuksellisen voimakasta radiosignaalia kolme kertaa tunnissa kahden kuukauden ajan. Tuoreen tutkimuksen mukaan kyseessä voi olla teorioissa ennustettu tähti, jota ei ennen ole havaittu.
Vasta perustutkintoa suorittanut opiskelija Tyrone O'Doherty havaitsi viime vuonna Maan galaktiselta takapihalta, 4 000 valovuoden päästä tulevan voimakkaan radiosäteilyn.
Hän teki havainnon kehittämällään uudella tekniikalla vuonna 2018 kerätystä säteilystä. Tutkimus aiheesta julkaistiin tällä viikolla arvostetussa Nature-tiedelehdessä.
– On jännittävää, että löytämäni lähde on osoittautunut niin omituiseksi kohteeksi, O'Doherty sanoo Curtinin yliopiston tiedotteessa.
Australian autiomaassa tehtyjen havaintojen mukaan kohde oli sillä hetkellä taivaan voimakkain radiosäteilyn lähde.
Tutkijoiden hämmästykseksi kaksi kuukautta kestänyt säteily oli myös säännöllistä.
– Tiedämme pulsareista, jotka ovat radiolähteitä, jotka syttyvät ja sammuvat hyvin nopeasti muutaman kerran sekunnissa. Tiedämme myös räjähtävistä tähdistä ja siitä, että ne muuttuvat kuukausien aikana, sanoo radioastronomi, tutkimuksen päätutkija Atasha Hurley-Walker Curtinin yliopistosta.
– Mutta se, että löytää jotain, joka syttyy ja sammuu kellontarkasti kerran 20 minuutissa, oli todella odottamatonta, päätutkija jatkaa.