Tampereen Ilveksen ohut unelma kevään pudotuspeleistä säilyi hengissä, kun viimeistä playoff-paikkaa pitävä Vaasan Sport kaatui torstaina Hakametsässä 2-1.
Kaksikon ero kutistui Ilveksen voiton myötä seitsemään pisteeseen, mutta tamperelaiset ovat pelanneet kaksi ottelua Sportia vähemmän.
Ilves on voittanut seitsemästä edellispelistään kuusi, muta päävalmentaja Kari Heikkilä ei innostunut laskeskelemaan muuta kuin jäljellä olevia otteluita ja jaossa olevia pisteitä.
- Minun kristallipallostani on patterit loppu, mennään vain peli kerrallaan, Heikkilä totesi.
Voiton lisäksi Heikkilä oli mielissään siitä, että todella tasainen peli kääntyi isäntien eduksi.
- Tiukat pelit tekevät todella hyvää joukkueelle. Niistä oppii usein enemmän kuin monesta muusta.
Sportin päävalmentajan Tomek Valtosen mielestä vaasalaisten esitys Hakametsässä jäi kaikesta vajaaksi.
- Jostain syystä huonoin peli meiltä pitkään pitkään aikaan. Mutta edelleen ollaan kymmenentenä. En hirveästi laskeskele noita muita, Valtonen totesi.
Ilveksen maalit iskivät Tapio Laakso ja voitto-osuman väkisin maalin edestä runnonut Kai Kantola. Sportilta osui Lassi Kokkala.