Suomalaisvahti Niklas Kokko sai tulikasteensa NHL:ssä, kun hänen edustamansa Seattle Kraken koki tylyn 2–7-tappion St. Louis Bluesille.
Viikonloppuna uransa ensimmäisen kutsunsa NHL:ään saanut Kokko, 20, aloitti pelin luukkuvahtina, mutta joutui tolppien väliin ottelun puolivälissä, kun Joey Daccord komennettiin pois Seattlen maalilta viiden takaiskun jälkeen.
Kokon debyytistä muodostui vaikea. Nuori maalivahti ehti olla jäällä vain reilut kaksi minuuttia, kun hän joutui kaivamaan kiekon selkänsä takaa ensimmäistä kertaa.
Lue myös: Patrik Laine maalasi näppärällä tavalla – suomalaistähden tehoilta nujersi Sebastian Ahon ja Mikko Rantasen
Lopulta Kokko päästi ottelussa kaksi maalia ja torjui neljä laukausta. Päävalmentaja Dan Bylsma kommentoi suomalaisvahdin debyyttiä lyheysti ottelun jälkeen.
– Joskus ensimmäinen kosketuksesi NHL:ään on hieman parempi, jos se tulee yllätyksenä. Hänen ei tarvinnut miettiä pelin aloittamista, vaan hänet heitettiin tolppien väliin. Hänen ensimmäinen torjuntansa oli hieno. Nuori maalivahti teki hyvää työtä, Bylsma kommentoi Seattlen videolla.