Suomen naisten koripallomaajoukkue valmistautuu elokuussa pelattaviin EM-karsintoihin osallistumalla kahteen kovatasoiseen turnaukseen Slovakiassa ja Belgiassa.
Maajoukkue matkustaa tällä viikolla Slovakiaan ja seuraavalla viikolla on vuorossa Belgian matka.
Kolmessa Suomessa pelatussa maaottelussa Slovakian kahdesti voittanut Suomi on sijoitettu vastavierailulla Kosicen turnauksen B-lohkoon, jonka muut joukkueet ovat EM-kisat järjestävä Turkki ja karsinnoissa pelaava Kroatia. A-lohkossa pelaavat puolestaan Slovakia, Liettua ja Ukraina.
Suomi kohtaa Kroatian torstaina ja Turkin perjantaina. Sijoitusottelut odottavat vuoroaan viikonvaihteessa.
Suomen päävalmentaja Risto Piipari pitää tämän viikon turnausta erittäin tärkeänä askeleena EM-karsintoja ajatellen.
- Nämä kovat ottelut ovat meille tässä vaiheessa todellakin tervetulleita. Slovakiassa pitää saada jo paljon valmista aikaan peruspelaamisesta lähtien. Belgian turnaus on pitkälti enää hienosäätöä EM-karsintoja varten, suunnittelee Piipari.
Belgian turnauksessa Suomen kolme vastustajaa tulevat viisikosta Belgia, Kanada, Saksa, Espanja ja Kuuba.
Nuorennusleikkauksen kokeneen Suomen naisten maajoukkueen EM-karsintaurakka käynnistyy 10. elokuuta pelattavalla vierasottelulla Unkaria vastaan. Kotiottelunsa Suomi pelaa Kotkassa, jonne Puola saapuu 13. elokuuta ja Unkari 19. elokuuta. Turkissa syksyllä pelattaviin EM-kisoihin tähtäävän karsinnan viimeisen ottelunsa Suomi pelaa 21. elokuuta Puolassa.
(MTV3-Koris.net)