Naisten ampumahiihdon viestijoukkue Eija Salonen, Kaisa Mäkäräinen, Mervi Markkanen ja Outi Kettunen ei kyennyt kohentamaan kauden parasta maailmancupin sijoitustaan Saksan Ruhpoldingissa. Nelikko hiihti 4x6 kilometrillä kymmenenneksi yli seitsemän minuutin erolla kisan voittaneeseen Venäjään.
Viestijoukkueen kauden paras sijoitus on yhdeksäs, joka on hiihdetty viikko sitten Oberhofissa. Joukkueen ongelmana on se, että sitkeän tulehduksen kanssa kamppailleen Sanna-Leena Perungan puuttuessa neljän tasavahvan naishiihtäjän löytäminen on ollut ylivoimainen tehtävä.
Ruhpoldingissa Mäkäräinen, Markkanen ja Kettunen nostivat joukkueen Salosen avausosuuden jälkeiseltä 17. sijalta 10:nneksi. Sakkokierroksia ei joukkueelle kertynyt ja varapatruunoilla ryhmä kävi vain kolmesti.
- Kaisa nosti meidät toisella osuudella hienosti hyviin asemiin (9.). Omalla osuudella Kiina meni heti alussa ohi ja viimeisen ammunnan otin sen verran rauhassa, että Italiakin meni ohi (11.). Onneksi Outi (Kettunen) palautti meidät takaisin kymmenen joukkoon, Mervi Markkanen kiteytti kisaa.
Kymmenes sija oli naisille sikäli tärkeä, että viestijoukkueen olympiavalintakriteerinä on kaksi sijoitusta maailmancupissa kymmenen joukkoon. Nyt joukkueella on sijat 9. ja 10.
- Rimaa hipoen rajan yli mentiin. Nyt kaikki on kiinni siitä, uskooko Olympiakomitea meihin. Itse olen sitä mieltä, että olisi hyvä, jos Suomen värit näkyisivät naisten ampumahiihtoviestissäkin, Markkanen totesi.
Naisten viestikilpailun voitosta käytiin Ruhpoldingissa tiukka ja tasainen taistelu, joka ratkesi vasta maalikamerakuvan tarkastelun jälkeen. Vaikka kisan tulostaulu näytti ensin voittajaksi Saksaa, voittopalkinnot vei Venäjän nelikko, joka oli 0,1 sekuntia saksalaisia parempi.
Venäläiset Anna Bogali-Titovets, Svetlana Ishmuratova, Albina Ahatova ja Olga Zaitseva käyttivät kisassa vain yhden varapatruunan, eivätkä kiertäneet yhtään sakkorinkiä. Pientä sydämentykytystä joukkuetovereille tosin aiheuttivat Zaitsevan aseeseen tulleet toimintahäiriöt viimeisellä ampumapaikalla.
Torstaina Ruhpoldingissa kisataan miesten 4x7,5 kilometrin viesti, johon Suomi lähtee joukkueella Jouni Kinnunen, Paavo Puurunen, Timo Antila ja Janne Kantanen.
Maailmancupin osakilpailu, n aiset 4 x 6 km:
1) Venäjä 1.19.29,8 ei sakkokierroksia, yksi varapatruuna (Anna Bogali-Titovets, Svetlana Ishmuratova, Albina Ahatova, Olga Zaitseva)
2) Saksa jäljessä 0,1 sekuntia (0+4) (Martina Glagow, Andrea Henkel, Katrin Apel, Simone Denkinger)
3) Slovenia -1.27,3 (0+5) (Teja Gregorin, Andreja Mali, Andreja Koblar, Tadeja Brankovic)
4) Ranska -1.34.9 (0+2)
5) Bulgaria -1.58,8 (0+7)
6) Norja -2.20,0 (0+9)
7) Kiina -4.19,0 (2+14)
8) Valko-Venäjä -5.18,6 (0+9)
9) Ukraina -5.59,4 (0+4)
10) Suomi -7.05,1 (0+3) (Eija Salonen 0+0, Kaisa Mäkäräinen 0+1, Mervi Markkanen 0+1, Outi Kettunen 0+1).
Tilanne viestin maailmancupissa 4/5 osakilpailun jälkeen: 1) Venäjä 179 pistettä, 2) Saksa 169, 3) Norja 168, 4) Ranska 162, 5) Slovenia 153,...10) Suomi 88.
(MTV3-STT)