Marraskuun ensimmäisenä päivänä kuollut Mannerheim-ristin ritari, reservin kapteeni Tuomas Gerdt kävi eläkepäivillään sodanaikaisilla taistelupaikoilla. Mukana oli myös VHS-kamera, jolle Gerdtin kertomukset Siiranmäen taistelujen etenemisestä tallentuivat.
Kesällä 1944 Neuvostoliitto aloitti suurhyökkäyksen, jonka tavoitteena oli Suomen valtaaminen. Hyökkäyksen oli määrä pysähtyä vasta Helsinkiin. Suomen armeija mitätöi Neuvostoliiton suunnitelmat, mutta joutui kärsimään raskaita tappioita.
Yksi merkittävistä torjuntataisteluista käytiin Siiranmäellä, ja siellä myös Mannerheim-ristin ritari Tuomas Gerdt johti joukkuettaan. Heille annettiin tehtäväksi vallata takaisin vihollisen ottamia taisteluhautoja ja tavata sitten toinen joukkue tarkoin määrätyssä paikassa. Gerdtin vyörytys onnistui hyvin, vaikka lopulta osa taisteluhaudasta jäi vihollisen haltuun.
Tuomas Gerdt palasi Siiranmäen taistelupaikalle kesäkuussa 1993, 49 vuotta taistelujen jälkeen.
Gerdt muistelee taisteluita videoilla
MTV Uutiset on saanut retkellä mukana olleelta Jukka Olkkoselta runsaasti videomateriaalia, jolla Gerdt kertoo omin sanoin taistelujen vaiheista.
Olkkonen oli Gerdtin työtoveri ja ystävä. Hän taltioi muisteluretken VHS-kamerallaan, kun Gerdt kertoi taistelujen etenemisen hetki hetkeltä niiden tapahtumapaikoilla.
Oheinen video on koostettu Olkkosen tallentamasta materiaalista.
"Hyvä, ettei toisiamme ammuttu"
Gerdtin joukkueen oli määrä tavata toinen joukkue tarkalleen sovitussa paikassa aukion laidalla. Toinen joukkue oli kuitenkin onnistunut etenemään arvioitua nopeammin, ja kohtasi Gerdtin ryhmän jo ennen kuin Gerdt oli ehtinyt tapamaamispaikalla.
– Yhtäkkiä kuului "täällä on omia" -huuto. Hyvä, ettei toisiamme ammuttu. Onneksi meiltä oli kranut loppu, kuvailee Gerdt tapaamista tien reunassa.
Koska Gerdt oli miehineen luonut yhteyden toiseen ryhmään aivan kuten tehtävänannossa oli määrätty, hän katsoi tehtävän suoritetuksi, ja lähetti sanan esimiehilleen.
