25-vuotias Kimmo Hovilainen ajoi 19 maaliskuuta 2004 uudenkarheaa farmarimallista Mersuaan Pyhätunturilta kohti Heinolaa. Muut matkustajat auton kyydissä nukkuivat.
Hovilainen huomasi aamuyöllä edessä rekka-auton, jonka ajaminen liukkaalla tiellä oli silmin nähden epävarmaa.
– Jonkun aikaa ajelin siinä rekan perässä, yhdessä vaiheessa meinasin ohittaa, mutta auto löi luistoneston päälle. Tie oli tosi jäinen ja katsoin tarkkaan, että rekan lasti vaappui ja vaunu heittelehti, Hovilainen muistelee.
Hovilainen otti varmuuden vuoksi noin 100 metriä etäisyyttä rekkaan, jonka heiluva liike näytti suurenevan koko ajan.
– Sitten huomasin, että nyt se meni ojaan koko rekka. Kuului iso rasaus ja edessä vilahti valot.
Hovilainen huomasi, että toiselle kaistalle ajelehtinut perävaunu oli törmännyt toiseen linja-autoon ja tälli oli kova.
