Suomen miesten jalkapallomaajoukkueen päävalmentaja Antti Muurinen pitää keskiviikon maaottelua Belgiaa vastaan tärkeänä testitilaisuutena. Muurisen mukaan Belgia on erittäin sopiva vastustaja valmistamaan Suomea syksyn MM-karsintaotteluihin Albaniaa, Kreikkaa ja Saksaa vastaan.
-Belgia pelaa taitojalkapalloa hieman samaan tyyliin kuin Albania. Belgialla on mukana paras mahdollinen joukkueensa, ja maa johtaa omaa karsintalohkoaan. Ottelusta tulee varmasti erittäin viihdyttävä ja hyvä testiottelu molemmille joukkueille, Muurinen sanoi.
Muurinen aikoo käyttää hyväkseen tilaisuuden pelaajien testaamiseen keskiviikkona. Yksi ongelma tulevassa Albania-ottelussa on se, että luottotoppari Hannu Tihinen on pelikiellossa Tiranassa 1. syyskuuta.
-Keskiviikkona pystyn kokeilemaan, miten Sami Hyypiä ja Toni Kuivasto pelaavat toppariparina. Myös käytännössä viime kauden loukkaantumisten vuoksi sivussa olleet Juha Reini ja Teemu Tainio ovat nyt mukana, Muurinen sanoi. -Teemu Tainio on aloittanut kautensa erinomaisesti Ranskassa uudella pelipaikallaan keskikentän pohjalla. Hän tuo mielenkiintoisen lisän joukkueeseemme, päävalmentaja arveli.
Muurisen ainoa murhe on Petri Pasasen tulehtunut hiertymä jalassa. Pasanen ei ole pystynyt harjoittelemaan muun joukkueen mukana. -Peetu joutui huilaamaan maanantaisen harjoituksen eikä hän pystynyt tiistainkaan ainoassa harjoituksessa pelaamaan. Hän saattaa olla keskiviikkona pelikunnossa, mutta se on vielä epävarmaa.
Muurinen jätti vielä avauskokoonpanonsa salaisuudeksi tiistain tiedotustilaisuudessa. -Mielessäni avauskokoonpano on aika hyvin muotoutunut, mutta päätän sen lopullisesti vasta huomenna. Meillä on joukkueen kanssa palaveri keskiviikkona aamupäivällä, ja vasta silloin annan kokoonpanon ryhmälle.
Suomen joukkueen ainoa Belgiassa ammatikseen pelaava pelaaja, jalkavaivoistaan toipunut Juha Reini odottaa keskiviikon ottelusta mielenkiintoista.
-Belgia on aina maaotteluissa tosissaan. Nytkin heillä on paras mahdollinen ryhmänsä mukana eivätkä he varmasti halua hävitä keskiviikkona.
Belgiassa muistetaan vielä hyvin se, kuinka Suomi voitti viimeksi Brüggessä maalein 4-3, Genkiä edustava puolustaja Reini viittasi elokuun 1999 A-maaotteluun. Belgian joukkueessa pelaa myös yksi Reinin seurakaveri: hyökkääjä Wesley Sonck.
-Häntä on syytä pitää silmällä, sillä kauden avausottelussa Sonck teki kolme maalia ja syötti yhden. Erittäin hyvä pelaaja, Reini kertoi.
Kuuntele Sami Hyypiän ja Mikael Forssellin haastattelut (Tulosruutu 14.8.2001)
Katso Juha Reinin haastattelu (Tulosruutu 13.8.2001)
Katso Joonas Kolkan, Juha Reinin ja Teemu Tainion haastattelut (Huomenta Suomi 14.8.2001)
Belgian avauskokoonpano jo selvillä
Jalkapallomaaottelussa keskiviikkona Suomen kohtaavan Belgian avauskokoonpano on jo pääpiirteissään selvillä. Suomen päävalmentaja Antti Muurinen sen sijaan julkistaa avauskokoonpanon tapansa mukaan vasta ottelupäivänä.
Belgia harjoitteli tiistaina Helsingin jalkapallostadionin nurmella reilun tunnin ajan. Harjoituksen loppupuolella käyty pelinomainen harjoitus antoi jo vahvoja viitteitä aloitusmiehistöstä Suomea vastaan.
Belgian jalkapalloliiton julkistama avauskokoonpano vahvisti käsitystä. Joukkue ainakin aloittanee 4-4-2-taktiikalla. Suomi saa olla tarkkana etenkin kärkimiesten Marc Wilmots'n ja Emile Mpenzan kanssa. Molemmat Shalke-hyökkääjät osoittivat harjoituksissakin maaliahneutensa.
Belgian todennäköinen avauskokoonpano:
Geert De Vlieger, Bertrand Crasson, Eric Van Meir, Nico Van Kerckhoven, Didier Dheedene, Gert Verheyen, Yves Vanderhaeghe, Johan Walem, Bart Goor; Marc Wilmots, Emile Mpenza.
Suomi-Belgia-maaottelu pelataan keskiviikkona Helsingissä kello 19. MTV3 televisioi ottelun alkaen klo 20.
(MTV3-STT)