Yhdysvaltojen presidentinvaalit järjestetään tiistaina 5. marraskuuta.
Miksi Yhdysvalloissa äänestetään juuri tiistaina, vaikka monissa muissa maissa äänestetään yleensä viikonloppuna, mikä tuntuu käytännöllisemmältä?
Taustalla on vuonna 1845 säädetty laki, jonka mukaan koko maassa on vain yksi vaalipäivä. Aluksi laki koski vain presidentinvaaleja, mutta myöhemmin sitä laajennettiin koskemaan muitakin vaaleja.
Vaalipäiväksi laissa määriteltiin marraskuun ensimmäisen maanantain jälkeinen tiistai.
Yhdysvallat oli tuohon aikaan vielä pitkälti maatalousyhteiskunta eikä kevään kylvöjä tai alkusyksyn sadonkorjuuta haluttu häiritä.
Lue myös: MTV:n toimittajat jalkautuivat amerikkalaisten pariin – näissä paikoissa ratkaistaan USA:n tulevaisuus
Marraskuun alku valikoitui hyväksi ajankohdaksi, koska sadonkorjuut oli jo saatu pakettiin ja sää oli vielä suhteellisen leuto, jolloin vaaraa ei ollut, että hevoskärryt olisivat jääneet lumimyrskyn keskelle.
Maaseudulla asuville lähin äänestyspaikka saattoi olla useiden kilometrien päässä, ja sinne matkustaminen saattoi kestää päivänkin.
Tiistai katsottiin ainoaksi käytännölliseksi vaihtoehdoksi. Maanantai ei voinut olla äänestyspäivä, sillä maaseudun ihmisten olisi pitänyt lähteä matkaan jo sunnuntaina, joka oli monille lepo- ja jumalanpalveluspäivä.
Keskiviikko taas oli monissa paikoissa markkinapäivä, jolloin maanviljelijät matkustivat kaupunkeihin myymään satonsa. Koska keskiviikkoa ei näin ollen voinut käyttää myöskään matkapäivänä, vaalipäivä ei voinut olla torstaikaan.
Lue myös: Vaalit voivat ratketa tässä 40 000 asukkaan kaupungissa – ongelmana on, ettei asukkaita kiinnosta Harris eikä Trump
Miksi juuri ensimmäisen maanantain jälkeinen tiistai?
Kauppiaat pyhittivät yleensä kuukauden ensimmäisen päivän edellisen kuukauden kirjanpidon tilittämiseen, joten tällä haluttiin varmistaa, että vaalipäiväksi ei tule marraskuun 1. päivää.
Lisäksi päivää pidettiin epäsuotuisana, koska osa kristityistä vietti tuolloin pyhäinpäivää.
On ehdotettu, että vaalipäivä voitaisiin siirtää viikonloppuun, sillä nykyisin alle kaksi prosenttia yhdysvaltalaisista työskentelee maataloudessa.
Lähteet: Encyclopedia Britannica, CBS