Euroopan komissio ei ole Euroopan unionin hallitus, vaikka se on toimeenpaneva elin, koska hallitusta ei EU:ssa ole perinteisessä vallan kolmijaon merkityksessä.
Komissiolla on kuitenkin valtaa.
Se muun muassa tekee lakiesityksiä Euroopan parlamentille ja Eurooppa-neuvostolle.
Neuvosto koostuu jäsenmaiden poliittisista johtajista – niistä hallitusten päämiehistä ja -naisista, jotka Brysselissä nousevat mustista autoistaan toimittajajoukon, tv-kameroiden, ja salamavalojen saattamana ja haastamana huippukokouksiinsa.
Poliittiset johtajat puolestaan ohjaavat päätöksillään EU:n poliittista suuntaa ja tekemisiä.
Edustaa EU:ta kansainvälisillä kentillä
Komissio myös muun muassa seuraa, että parlamentissa hyväksyttyjä lakeja noudatetaan, se laatii vuosibudjetin, ja paimentaa unionia seuraamaan ja toteuttamaan sovittuja isoja linjoja.
Se myös edustaa koko unionia ja sen tahtoa kansainvälisissä yhteyksissä. Se esimerkiksi neuvottelee kansainvälisistä sopimuksista, kuten Pariisin ilmastosopimuksesta koko EU:n puolesta.
Britannian vastaosapuoli maan EU-eroneuvotteluissa on sisämarkkinakomissaari Michel Barnier, joka nimitettiin 2016 brexit-pääneuvottelijaksi.
Periaatteessa komissio istuu viisi vuotta, saman ajan kuin parlamentti.