Mertaranta: Poikkeuksellinen Cologna ja kaksi jättiyllättäjää – "häikäisevä 21-vuotias jannu" pyörityksestä huipulle

– Tämä on nykymieshiihdossa häikäisevä suoritus. Nykynimistä tulee mieleen vain yksi kaveri, joka voisi pystyä voittamaan saman matkan peräkkäisissä olympialaisissa: Norjan Johannes Hösflot Kläbo.

Colognasta päästäänkin kisan hopeamieheen, Norjan Simen Hegstad Krügeriin, joka on matkalla kisojen hiihtokuninkaaksi. Alla oli nimittäin jo olympiavoitto yhdistelmäkisasta.

– Ylivoimaisesti näiden kisojen suurin hiihtoyllättäjä. Ensimmäiset arvokisat, tätä ennen vain yksi maailmancupin kisan voitto. Kukaan ei uskonut tällaiseen temppuun ennen kisoja, vaikka tiedettiin, että hän on hyvä varsinkin vapaalla, Mertaranta ihmettelee ja lisää, että Norja on viestin ehdoton ykkössuosikki, joten kultasaldo voi vielä kasvaa. Simen Hegstad Krüger.

– Jo nyt saavutetut kulta ja hopea eivät selittelyjä kaipaa. Nykymieshiihto kaipaa tällaisia yllätyksiä ja läpimurtoja, kuten Ragnhild Haga naisten puolella.

Toinen hehkutusta ansaitseva läpimurto on venäläinen Denis Spitsov. Yhdistelmäkisan neljäs sija ja 15 kilometrin vapaan pronssi ovat mielettömiä näyttöjä.

– Aivan häikäisevä 21-vuotias jannu. Pitää muistaa mistä hän ponnistaa. Hän voitti alle 23-vuotiaiden kisoissa kultaa ja hopeaa, mutta nämä asiat eivät paljon paina olympialaisissa, Mertaranta taustoittaa.

– Ja pitää muistaa millaisessa pyörityksessä Venäjän maajoukkue on tällä kaudella ollut dopingkohun takia. Heidän ykköshiihtäjältään, viime kauden hallitsijalta Sergei Ustjugovilta evätään edelleen olympiaedustus ilman julki tuotuja perusteita. Tätä taustaa vasten venäläisten suoritukset ovat mielettömiä. Venäjän niin sanottu kakkoskategoria on käytännössä alle vuodessa noussut maailman huipulle, mikä on aivan häkellyttävän kova temppu. Denis Spitsov on uusi venäläinen hiihtotähti./All Over Press

Tähän "kakkoskategoriaan" kuuluvat myös sprintistä pronssia ottaneet Aleksandr Bolshunov ja Julia Belorukova. Lisäksi Natalia Neprjajeva oli naisten sprintissä neljäs.

Olympiahiihdot jatkuvat naisten ja miesten viesteillä lauantaina ja sunnuntaina.

Matti Heikkinen oli perjantain kisassa kymmenes. Alla Heikkisen kommentit.

Sisältö ei valitettavasti ole saatavilla.