Norjan kolmoisvoitto kärjeltään äärimmäisen kilpailuissa miesten maastohiihdossa löi ällikällä C Moren selostajan Antero Mertarannan Pyeongchangin olympialaisissa sunnuntaina.
Norjalaiskolmikko Simen Hegstad Krüger–Martin Johnsrud Sundby–Hans Christer Holund toi mitalijuhlat vuonomaahan miesten yhdistelmäkisassa. Jos ei oteta huomioon Sotshin 50 kilometrin kisaa, jossa Venäjän kolmoisvoitto on edelleen epävarma dopingtutkimusten takia, mieshiihdon edellinen kolmoisvoitto olympialaisissa on vuodelta 1992 (Norja 30 kilometrillä).
Mertarannan mielestä sunnuntain suoritus onkin uskomaton.
– Yksittäisenä kisana yksi nykymaastohiihdon kovimpia temppuja. Kun mietitään miesten maastohiihtoa ja sitä, kuinka paljon siellä on mitaliehdokkaita, pidän Norjan kolmoisvoittoa hurjana temppuna, Mertaranta hämmästelee.
– 20 parhaan joukossa oli hiihtäjiä 12 eri maasta, ja kuitenkin niistä oli neljä Norjasta. Miesten maastohiihto maailman huipulla on valtavan kovaa. Tässä kisassa konkretisoitui, mitä huipulla hiihtäminen vaatii. Norjan Johannes Hösflot Kläbo – nuori taikuri, jolle on tarjottu joka matkalta kultaa – oli ihan paperia tässä kilpailussa (10:s, 43 sekuntia kärjestä). Dario Cologna, joka oli minun suosikki, ei pystynyt kamppailemaan lopussa mitaleista. Myös suosikit Alex Harvey ja Maurice Manificat jäivät ulos mitaleilta.
Kilpailun kruunasi arvokisadebytantti Krügerin hämmästyttävä nousu voittoon.