Norjan kolmoisvoitto kärjeltään äärimmäisen kilpailuissa miesten maastohiihdossa löi ällikällä C Moren selostajan Antero Mertarannan Pyeongchangin olympialaisissa sunnuntaina.
Norjalaiskolmikko Simen Hegstad Krüger–Martin Johnsrud Sundby–Hans Christer Holund toi mitalijuhlat vuonomaahan miesten yhdistelmäkisassa. Jos ei oteta huomioon Sotshin 50 kilometrin kisaa, jossa Venäjän kolmoisvoitto on edelleen epävarma dopingtutkimusten takia, mieshiihdon edellinen kolmoisvoitto olympialaisissa on vuodelta 1992 (Norja 30 kilometrillä).
Mertarannan mielestä sunnuntain suoritus onkin uskomaton.
– Yksittäisenä kisana yksi nykymaastohiihdon kovimpia temppuja. Kun mietitään miesten maastohiihtoa ja sitä, kuinka paljon siellä on mitaliehdokkaita, pidän Norjan kolmoisvoittoa hurjana temppuna, Mertaranta hämmästelee.
– 20 parhaan joukossa oli hiihtäjiä 12 eri maasta, ja kuitenkin niistä oli neljä Norjasta. Miesten maastohiihto maailman huipulla on valtavan kovaa. Tässä kisassa konkretisoitui, mitä huipulla hiihtäminen vaatii. Norjan Johannes Hösflot Kläbo – nuori taikuri, jolle on tarjottu joka matkalta kultaa – oli ihan paperia tässä kilpailussa (10:s, 43 sekuntia kärjestä). Dario Cologna, joka oli minun suosikki, ei pystynyt kamppailemaan lopussa mitaleista. Myös suosikit Alex Harvey ja Maurice Manificat jäivät ulos mitaleilta.
Kilpailun kruunasi arvokisadebytantti Krügerin hämmästyttävä nousu voittoon.
– Kisan voittaa kaveri, joka kaatuu alussa ja jää 15 sekuntia, mutta lopussa karkaa muulta porukalta. Siinä on kaikki loistavan draaman ainekset.
Krügerin suoritus onkin upea, sillä hän oli perinteisen osuudella suurimmillaan yli puoli minuuttia Iivo Niskasen vetämää letkaa perässä.
– Paljon puhutaan siitä, että jos nykyhiihdossa ei pysy pääjoukon mukana, niin ennuste on huono. Mielestäni Krüger pisti senkin romukoppaan. Kun on kyseessä huippukuntoinen maailmanluokan hiihtäjä, tämäkään yhtälö ei päde. Perinteisellä pidettiin todella kovaa vauhtia, kiitos Niskasen. Kaikki tämä korostaa Krügerin ainutkertaista suoritusta, Mertaranta puntaroi.
Olympialaisten maastohiihdot jatkuvat perinteisen sprinteillä tiistaina.
Sisältö ei valitettavasti ole saatavilla.