Mercedeksen ykköskuski George Russell saa mahdollisesti pitää paikkansa tallissa, vaikka F1-mestari Max Verstappen siirtyisi tiimiin, uutisoi saksalaislehti Bild.
Sokkiuutinen Verstappenin siirrosta Red Bullilta Mercedekselle ponnahti F1-median puheenaiheeksi keskiviikkona Sky Italian saamien tietojen perusteella.
Alkuperäisessä uutisessa nelinkertaisen maailmanmestarin kerrottiin jo hyväksyneen Mercedes-pomo Toto Wolffin tekemän sopimustarjouksen. Sky kertoi Verstappenin ajavan tulevalla kaudella hopeanuolissa italialaisen Kimi Antonellin parina.
Saksalaislehti Bild kertoo omiin lähteisiinsä nojaten, että Verstappen on todellakin siirtymässä Mercedekselle, mutta hollantilaisen parina ajaisi George Russell.
Lue myös: Max Verstappenilta kova lausunto F1-tulevaisuudestaan
Mercedes pyrkii vastaamaan tähtikaksikolla kilpailijoidensa McLarenin ja Ferrarin tasavahvoihin kuljettajapareihin. 18-vuotias Kimi Antonelli on huippulupaava kuski, mutta joutuisi kovassa painetilanteessa väistymään sivuun mestarin tieltä.
Yksi Verstappenin motiiveista vaihtaa tallia liittyy ensi vuonna uudistuviin moottorisääntöihin, jotka voivat jälleen muuttaa tallien välisiä voimasuhteita.
Bild nostaa esiin Russellin jo viime viikonloppuna esiin nostaman kommentin Mercedeksen ja Verstappenin välisistä neuvotteluista. Lehti huomauttaa, että Russell ei ehkä sittenkään viitannut itseensä puhuessaan auki olevasta tilanteesta.
– Jos haluat palata huipulle, sinun on varmistettava, että sinulla on parhaat kuljettajat, parhaat insinöörit ja paras varikkotiimi, ja juuri sitä Mercedes tavoittelee, Russell sanoi ennen Itävallan F1-viikonloppua.