Miro Heiskasen viime kausi oli upea menestys. Tällä viikolla alkavaa kautta varten Heiskanen on pyrkinyt kesän harjoittelussa hankkimaan lisää voimaa ja kasvattamaan nopeuttaan. Starsin joukkueen kulmakiviin kuulua Heiskanen suitsuttaa estoitta joukkuekaveriaan Roope Hintziä.
Heiskanen nakutti viime kaudella Dallas Starsin paidassa 79 runkosarjanottelussa pisteet 11+62 ja sijoittui NHL:n puolustajien pistepörssissä sijalle kuusi. Aiempi yhden kauden piste-ennätys parani 37 pisteellä. Pudotuspeleissä 19 ottelua tuottivat yhden maalin ja 11 syöttöpistettä.
– Pystyin vähän enemmän hyökkäyksissä auttamaan, tekemään enemmän pisteitä ja sitä kautta auttamaan jengiä, Heiskanen sanoo MTV Urheilun haastattelussa.
LUE MYÖS: Patrik Laineesta leivotaan tosissaan uutta tähtisentteriä NHL:ään – "Voin olla todella hyvä"
LUE MYÖS: Suomalaispelaaja yllätti nuoren Jevgeni Malkinin – NHL-supertähti muistaa edelleen saamansa lahjan: "Paras koskaan"
Hyvän runkosarjan jälkeen Dallas eteni pudotuspeleissä aina konferenssifinaaleihin saakka, mutta kärsi kirvelevän tappion tulevalle mestarille Vegasille. Heiskasen mukaan joukkue kaipaa hieman tasaisuutta otteisiinsa, jotta seuraava askel olisi otettavissa.
– Vaikka meni hyvin pleijareissa, oli vähän ailahtelevaa. Tuli muutama ohipeli siellä sun täällä. Tasaisuutta lisää varsinkin pleijareissa. Se on aika iso juttu sitten, Heiskanen sanoo.
– Runko on aika sama, mitä viime kaudella. Muutama lisä tullut siihen. Ihan hyvät fiilikset jengistä.
Itse Heiskanen on hikoillut kesäharjoituksissa hankkiakseen lisää voimaa ja nopeutta.
– Varsinkin voimaan olen keskittynyt aika paljon. Jäälle jos jotain haluaa niin laukausta on ehkä eniten kehitetty. Sitä on koetetetu hinkata jonkun verran.
Dallas on yksi NHL:n suomalaisjoukkueista. Texasin ylpeydessä kiekkoilevat Heiskasen lisäksi puolustajat Esa Lindell ja Jani Hakanpää sekä keskushyökkääjä Roope Hintz.
Hintz iski viime kaudella komeat tehot, kun 73 ottelua toivat 37+38=75 pistettä. Heiskanen suitsuttaa joukkuekaveriaan estoitta, eikä ainoastaan hyökkäystehojen takia.
– Koko ajan tuntuu, että "Hinekin" parantaa. Vaikka hyviä kausia on vetänyt paljon, tuntuu että löytää aina uuden vaihteen ja pystyy parantamaan. Iso pala joukkueelle, tosi tärkeä jätkä. Pystyy tekemään paljon pisteitä, mutta hoitaa vielä puolustushommat hyvin. Pakeille kiva kaveri pelata, Heiskanen sanoo.
– Tulee aina alas ihan sata lasissa, takakarvaa ja auttaa puolustuspelaamisessa. On paljon pakkien apuna. Tekee meidän homman helpommaksi, kun on joku lähellä jolle antaa ja autaa kamppailuissa.
MTV esittää yhden vapaasti katsottavissa olevan NHL-ottelun viikottain 10. lokakuuta alkavalla kaudella 2023-2024. Avausviikon otteluna on lauantaina 14.10. kello 20 Ottawa Senators-Philadelphia Flyers MTV Sub -kanavalla.