Yhdysvallat 2007. Ohjaus: Dave Meyers. Käsikirjoitus: Eric Red, Jake Wade Wall, Eric Bernt vuoden 1986 samannimisestä elokuvasta. Tuotanto: Michael Bay, Andrew Form, Bradley Fuller, Alfred Haber, David Linde, Charles R. Meeker. Kuvaus: James Hawkinson. Leikkaus: Jim May. Musiikki: Steve Jablonsky. Pääosissa: Sean Bean, Sophia Bush, Zachary Knighton, Neal McDonough, Kyle Davis, Skip O’Brien, Travis Schuldt. Kesto: 84 min.
1980-luvun puolivälissä vuokravideomarkkinoita sävähdytti Rutger "Blade Runner" Hauerin tähdittämä Liftari (The Hitcher, 1986), jossa nuoren miehen ventovieraalle osoittama ystävällisyys muuttui vertahyytäväksi painajaiseksi. Juuri Hauerin sähköinen läsnäolo teki Robert Harmonin ohjaamasta keskivertotrilleristä mielenkiintoisen. Nyt samainen Liftari (The Hitcher, 2007) on tehty uudelleen; miksi, sitä sietää ihmetellä.
Hollywood-tuottajat eivät tunnu uskovan ensisijaisen kohdeyleisönsä kykyyn nauttia muusta kuin uusimmasta uudesta, oli se sitten miten tympeää tusinaa hyvänsä. Yli 20 vuoden takainen menestysleffa on auttamattoman arkaaista kamaa, joka on päivitettävä nykymaailman menoon – ainakin, jos mielii lypsää arvostelukyvyttömiltä silmäpareilta viimeisetkin vapaa-ajan eurot.
Pompöösien toimintaspektaakkelien tekijänä tunnettu Michael Bay on ryhtynyt oman Platinum Dunes -tuotantoyhtiönsä myötä juuri edellä mainittuun puuhaan. Bay tiimeineen tuunaa 1970- ja 80-lukujen kauhuskenaarioita 2000-luvun kuntoon: vuonna 2003 valmistui Texasin moottorisahamurhien uusi laitos ja kaksi vuotta myöhemmin "entistä ehompi" The Amityville Horror.
Kuten edelliset esimerkit ovat osoittaneet, ei Bayn puljulla ole ollut mitään lisättävää menneiden vuosikymmenien kulttifilmeihin. Liftari ei ole poikkeus säännöstä. Brittitähti Sean Bean on perinyt Rutger Hauerin häiriintyneen psykoroolin. Monipuolisena näyttelijälahjakkuutena tunnettu Bean on saanut epäkiitollisen tehtävän, sillä näin typerästä käsikirjoituksesta on mahdoton löytää mitään pontta John Ryderin maaniseen mielipuolisuuteen. Eräs syy on se, että alkuperäisen elokuvan homoeroottiset piiloväristykset on uudessa versiossa häivytetty olemattomiin.
Tehokkaan Jennifer Jason Leigh'n naispaikalla nähdään Sophia Bush, ja hänen nössönä poikaystävänään Zachary Knighton. Kumpikaan ei tee erityistä vaikutusta ultraveriseksi ja nyanssit kadottavaksi takaa-ajotarinaksi yltyvässä pelottelussa.
Uusi Liftari on äärisadistinen roadmovie, joka ei pidättele vyönaluslyöntejään. Sama nihilismi ryöppyää korvien väliin myös ääniraidalta. Ruumiita ja romua tehtaileva selviytymisretki on yksioikoista mättöä vähään tyytyvälle yleisölle, jota ei ole viime vuosina osattu hemmotella älykkäällä jännityksen rakentelulla. Lopputulos on perin mekaaninen: teknisesti sujuvia toimintajaksoja ei ole viitsitty pohjustaa, mikä jo itsessään latistaa ilkeän juonen pelkän infantiilin säikäyttelyn tasolle.
Teksti: Outi Heiskanen