Ensi syksynä Puolassa pelattavien miesten lentopallon MM-kisojen alkulohkot arvotaan maanantai-iltana Varsovassa.
Suomen lentopallomaajoukkue taisteli tammikuun alussa upeasti paikan ensi syksynä pelattaviin Puolan MM-kisoihin ja maanantaina selviää, mitkä maat tulevat Suomen kanssa samaan alkulohkoon.
– Olen aina suhtautunut näihin arvontoihin sillä tavalla, että kun me emme voi niihin itse vaikuttaa, niin sieltä tulee sitten mitä tulee. Minulla ei ole mitään toiveita tai haluja lohkon suhteen. Alkulohko on joka tapauksessa kova. Se on varmaa, ennakoi päävalmentaja Tuomas Sammelvuo.
– Mielenkiinnolla tietysti odotan, mitä maita sieltä vastaan tulee, mutta turha sitä on etukäteen miettiä.
Maanantain arvonnoissa MM-kisojen 24 maata jaetaan neljään kuuden joukkueen alkulohkoon. Kansainvälisen rankingin 12 parasta maata sijoitetaan lohkoihin serpentiinijärjestelmällä ja loput 12 maata arvotaan. Niiden mukana on Suomi.
– Arvonnan järjestelmä on tavallaan oikeudenmukainen eli ne, jotka ovat aiemmin pärjänneet arvokisoissa, sijoitetaan suoraan lohkoihin ja loput arvotaan. Onneksi pelit ratkaistaan sitten kuitenkin kentällä, Sammelvuo sanoo.
Lopputurnauksessa uusi pelisysteemi
Neljästä MM-lopputurnauksen alkulohkosta selviää kustakin neljä parasta toiselle kierrokselle. Kaksi lohkoa yhdistetään lohkoksi E ja kaksi lohkoa lohkoksi F, joissa molemmissa on näin kahdeksan joukkuetta.
Alkulohkoissa pelattujen keskinäisten pelien tulokset seuraavat toisen kierroksen lohkoihin mukaan. Toisen kierroksen lohkoissa joukkueille tulee neljä ottelua.
Kolmannelle kierrokselle selviää molempien 2. kierroksen lohkojen kolme parasta, jotka sijoitetaan kahteen jatkolohkoon. MM-kisojen välierät pelataan ristiin näiden lohkojen ykkösten ja kakkosten kesken. Välierävoittajat pelaavat finaalissa ja häviäjät pronssiottelussa. Lisäksi pelataan ottelu sijoista 5-6.
– Turnauksesta tulee joukkueille mielettömän pitkä ja raskas. Valmistautumisen merkitys korostuu entisestään, kun pelataan tosi pitkä jakso ja hirveän monta peliä. Mahdollisimman laaja pelaajaryhmä on tärkeää olla näissä kisoissa, Sammelvuo toteaa.
Lentopallon miesten MM-kisat pelataan Puolassa 30.8.-21.9. MM-kisoja pelataan kuudella paikkakunnalla: Krakova, Lodz, Katowice, Gdansk/Sopot, Bydgoszcz ja Wroclaw. Näistä suurimmat hallit löytyvät Krakovasta (15 328 katsojaa) ja Lodzista (13 400). Pelihalleista vain Bydgoszczin Luczniczka vetää alle 10 000 katsojaa (8000).
Arvontatilaisuus Varsovassa alkaa klo 19.30 Suomen aikaa ja se on seurattavissa suorana netissä. Linkki löytyy kansainvälisen lentopalloliiton FIVB:n sivuilta.