Leijonien MM-leiriryhmä vahvistui tällä viikolla neljällä Pohjois-Amerikassa pelaavalla pelaajalla. Yksi mukaan liittyneistä pelaajista oli Joel Armia, 28, joka on piakkoin ison hetken äärellä.
Armian pelit Pohjois-Amerikassa päättyivät runkosarjaan, kun Montreal Canadiens jäi rannalle kevään karkeloista.
Se tiesi sitä, että Armia vapautui maajoukkueen käyttöön. Leijoniin liittyen Armiasta paljastuu yllättävä fakta.
Hän ei ole koskaan pelannut yhtään miesten arvokisaottelua.
– On se (MM-kisamatka) ollut aiemmin lähellä. Tuossa on ollut huonoa tuuria mukana. Loukkaantumisia, sopimusjuttuja, joiden myötä ei ole päässyt matkaan. Viime vuosina oli vielä koronahaasteet esteenä, Armia avaa MTV Urheilulle aiempia käänteitä.
Armia on ehtinyt pelata Pohjois-Amerikassa jo kaudesta 2013–14 lähtien. NHL-seuroina ovat toimineet Buffalo Sabres, Winnipeg Jets ja nykyjoukkue Montreal Canadiens.
Canadiensin kanssa Armia pääsi jo lähelle menestystä. Canadiens kun eteni viime kaudella sensaatiomaisesti aina NHL:n finaaleihin asti.
Kaikki muuttui hetkessä. Canadiensin ykkösmaalivahti Carey Price oli pitkään sivussa, minkä lisäksi seuran ykköspakin Shea Weberin koko uran jatko on vaakalaudalla. Menetykset heijastuivat Canadiensiin, joka tipahti hännänhuipulle.