Suomen jääkiekkomaajoukkue eteni MM-turnauksen välieriin kaatamalla puolivälierässä Yhdysvallat jatkoajalla maalein 3-2 keskiviikon ja torstain välisenä yönä Kanadan Halifaxissa.
Suomi kohtaa välierässä Venäjän perjantaina klo 20.00 Suomen aikaa. Yhdysvaltojen osalta kisat päättyivät.
Ratkaisumaali syntyi Sami Lepistön siniviivalaukauksella.
Tuomo Ruutu laukoi Suomen avausmaalin jenkkivahti Robert Eschen längistä verkkoon ajassa 10.14. Ruutu toi kiekon ylös omalta alueelta, lainasi sitä hetkeksi Olli Jokiselle, sai kiekon takaisin ja laukoi maalin. Suomen toinen maali syntyi Janne Niskalan siniviivalaukauksella ylivoimalla ajassa 25.45. Olli Jokinen tarjoili syötön myös tähän maaliin.
Ottelussa koettiin sellainen erikoisuus, että toinen erätauko pidettiin hieman etuajassa, koska kaukalon pleksi irtosi. Kolmannen erän kesto oli näin ollen 21 minuuttia ja 18 sekuntia.
Suomi oli 2-0-johdossa vielä viisi minuuttia ennen varsinaisen peliajan päättymistä. Kaikki näytti hyvältä, kun Dustin Brown otti ajassa 55.22 jäähyn, joka tasoitti voimasuhteet neljällä neljää vastaan, sillä Suomen Mikko Jokela oli hetkeä aikaisemmin saanut jäähyn. USA teki kuitenkin kavennusmaalin ajassa 55.44 tasavajaalla pelattaessa, kun Phil Kessel oli maalin edustalla vapaana ohjaamassa kiekon verkkoon. USA:n 2-2-tasoitusmaali syntyi Drew Staffordin toimesta alivoimalla 37 sekuntia edellisen maalin perään. Näin ottelussa jouduttiin jatkoajalle, jota ehdittiin pelata sekuntia vaille neljä minuuttia ennen kuin Lepistön äkkikuolemamaali käynnisti suomalaisjuhlat.
Kaksi voiton takuumiestä
Voiton takuumiehinä oli kaksi paljon parjattua pelaajaa. Ykkösketjusta kakkosketjuun kesken turnauksen pudotettu Olli Jokinen palasi kaukaloon pelikieltonsa jälkeen entistä paljon ehompana ja alusti syötöillään Suomen kaksi ensimmäistä maalia. Toinen kritiikin ruoskaa maistanut, puolustaja Janne Niskala iski toisessa erässä huippukovalla lyöntilaukauksellaan Suomelle ylivoimapelissä vapauttavan 2-0.
Suomi oli USA:lle tämänkertaisessa MM-turnauksessa ylikäymätön vastus. Suomi voitti joukkueiden jatkolohkopelin sunnuntaina 3-2. Suomi ja USA kohtasivat puolivälierissä myös viime vuoden MM-kisoissa Moskovassa. Tuolloin Suomi pudotti USA:n jatkosta rangaistuslaukauskilpailun jälkeen 5-4. Vuosi sitten Suomi pudotti Venäjän välierässä pronssiotteluun.
Jääkiekon MM-turnaus, Kanadan Halifax:
Puolivälierä:
USA - Suomi 2-3 ja. (0-1, 0-1, 2-0, 0-1)
10.14 Tuomo Ruutu (Olli Jokinen) 0-1
25.45 Janne Niskala (Olli Jokinen, Teemu Selänne) 0-2 yv
55.44 Phil Kessel (Timothy Gleason) 1-2
56.21 Drew Stafford (Adam Burish) 2-2 av
63.59 Sami Lepistö (Saku Koivu , Teemu Selänne) 2-3
Maalivahtien torjunnat:
Niklas Bäckström Suomi 22/24
Robert Esche USA 30/33
Jäähyt yhteensä:
Suomi 4 x 2 min.
USA 5 x 2 min.
(MTV3-STT)
Katso Leijona-tv:stä:
Lue myös:
Selänne: Näytelmässä onnellinen loppu
Shedden: Pidän onnellisista lopuista
USA:n Leopold: Suomi pelasi hyvin
Saku Koivu: Leijonat on kasvanut voittajaksi
Ville Peltonen: Osaamme voittaa 3-2
Jussi Jokinen: Kahden maalin johto on vaarallinen
Lepistö ärsyttämään Ovetshkinia
Kummola pomppasi pystyyn helpotuksesta