Suomen jääkiekkomaajoukkueessa ensimmäisen ottelunsa pelannut puolustaja Ville Uusitalo joutui heti mahdollisimman kovaan testiin, kun Karjala-turnauksen avausottelussa oli vastassa Venäjä.
Itänaapurin joukkue vilisi hurjia nimiä. Kolmannessa erässä Ässissä SM-liigaa pelaava Uusitalo oli oman pään aloituksessa 158 NHL-maalia takoneen Maksim Afinogenovin vieressä.
- Siinä sai olla hereillä. Piti yrittää pysyä sisällä ja peittää hänen laukauksensa. Turha lähteä hötkyilemään, koska jos kerran niiaa, on ulkona, Uusitalo totesi rauhallisesti ottelun jälkeen.
Uusitalo kertoo jännittäneensä vähemmän kuin ensimmäistä SM-liigaotteluaan.
- Kyllä se nyt vähän jännitti, mutta on minua joskus jännittänyt enemmänkin. Kukkosen Lassen kanssa oli hienoa pelata, koska hän auttoi minua koko ajan puheella. Oli turvallinen olo, eikä tarvinnut olla yksin, Uusitalo kommentoi.
Lue myös: Venäjä polvisti Leijonat viime hetkillä - katso!
Helminen huudatti Hartwall-areenaa: Mää tykkään teistä kaikista - katso video!
Kummolalta lämminhenkinen puhe Helmisen juhlissa - katso video!
Leijona-noviisi piti NHL-maalitykin kurissa
SM-liigan peliaikakunkku väsyi odottelusta
Leijonien "paras pakki": Peruspeli
Jalonen: Missään kohdassa emme olleet alakynnessä
Voiko Mestis-pelaaja nousta Leijoniin? Jalonen vastasi
Vehanen: Venäjällä ei saumaa
Venäläiset juhlatunnelmissa Karjala-turnauksessa - katso kuvat!
Suomen ylivoima uomissaan - nuori sentteri kapellimestarina
Tämä peli pistää taputtamaan Karjala-turnauksessa