Utahin Lauri Markkasen pussittamat 25 pistettä eivät riittäneet voittoon Los Angeles Lakersista, kun Jazz ei saanut puolustustaan tiiviiksi tiistain vieraspelissä. Varsinkin Lakersin takamies Dalton Knecht pääsi heittämään liian helposti 37 pistettä huikealla yli 75 prosentin tarkkuudella Lakersin 124–118-voittoon päättyneessä ottelussa.
LUE MYÖS: Lauri Markkanen hurjasteli kovat pisteet LeBron Jamesin Lakersia vastaan
Knecht sai ottelussa yhdeksän kaikkiaan 12:sta kolmen pisteen heitostaan koriin. Hän laittoi kolmannen neljänneksen lopulla koriin neljä perättäistä kolmosta, upotti sitten kolme vapaaheittoa ja lähetti vielä yhden kolmosen koriin.
Lakers karkasi 97–75-johtoon, kun Knecht onnistui heittämään hieman yli kolmessa minuutissa 18 pistettä.
– Näytti siltä, että hallissa kaikki muutamaa ihmistä lukuun ottamatta tiesivät, että Knecht ottaa taas seuraavan heiton. Ongelma oli vain se, että nämä muutamat olivat meidän pelaajiamme, Jazzin päävalmentaja Will Hardy moitti joukkueen puolustuspeliä Salt Lake Tribunelle.
Jazzilla riittää murheita
Toki kyse oli myös Lakersin hyvyydestä. Kotijoukkueen LeBron Jamesille kirjattiin 26 pistettä ja 12 korisyöttöä. Keskushyökkääjä Anthony Davis heitti 26 pistettä ja kaapi käsiinsä 14 levypalloa.
Tehokolmikkonsa hyökkäyspelillä Lakers pelasi taitavasti Markkasen puolustuksen keskustasta laidoille. Samalla Davis ja Knecht juoksuttivat liikkeellään Jazzin muuta puolustusta.
Pistesaaliin lisäksi Markkasen tilastoihin kirjattiin kahdeksan levypalloa, kaksi pallonriistoa ja yksi korisyöttö. Markkanen sai pelitilanneheittonsa koriin 56,3 prosentin tarkkuudella, vaikka kahdeksasta kolmen pisteen heitosta kertyi viisi hutia. Kaikki neljä vapaaheittoaan hän pussitti nätisti koriin.
Liigan tyvipäähän jumittuneella Jazzilla on pelillisiä ongelmia myös hyökkäyspäässä. Jazzille on tullut liigassa eniten pallonmenetyksiä, keskimäärin 18,4 ottelussa.