Ampumahiihtäjä Laura Toivanen on ollut monille penkkiurheilijoille suhteellisen tuntematon suuruus. Ensimmäisissä olympialaisissaan Pyeongchangissa Toivanen oli kuitenkin yllättäen Suomen naisten ampumahiihtojoukkueen toiseksi paras urheilija, kun Mari Laukkanen epäonnistui.
Naisten ampumahiihtokisat Pyeongchangissa päättäneessä viestikisassa Toivanen ja Kaisa Mäkäräinen pitivät Suomen mukana mitalitaistossa. Mari Laukkasen pieleen mennyt ammunta pudotti Suomen kuitenkin hännille ja ankkuri Venla Lehtonen toi Suomen maaliin sijalla 15.
Haastattelussa Toivanen oli samaan aikaan, kun Laukkanen pääsi matkaan.
- Marille aina kova paikka, kun se tohon lähtee. Katotaan nyt. Luottavaisin mielin, Toivanen sanoi, eikä varmaankaan arvannut, että puolisen tuntia myöhemmin haastatteluun saapuisi itkuinen Laukkanen, joka arvostelisi itseään kovin sanoi.
Toivanen suoriutui osuudestaan hyvin.
- Tänään oli haastavammat olosuhteet kuin sekaviestissä. Ammunnassa se ainakin aiheutti haasteita. Ihan tyytyväinen olen suoritukseeni. Yksi varapatruuna makuulta ja lippaalta nollat pystystä, Toivanen iloitsi.
Toivasen mukaan tavoitteena oli hyvä tunnelma, jota Laukkaseen ei sitten ilmeisesti tarttunut.
- Ei meillä varsinaisesti sijoitustavoitetta ollut. Tavoitteena oli, että vedetään hyvällä fiiliksellä ja että saisi hyvän fiiliksen näille kisoille. On kuitenkin ollut kaiken näköistä tässä matkan varrella.
Suomalaiset ampumahiihtäjät ylittivät Pyeongchangissa odotukset, jos Laukkasta sekä Kaisa Mäkäräisen henkilökohtaisen kisan suorituksia ei lasketa.
- Kausi on pitkä. Ne, jotka on tehneet paljon työtä kesällä, se varmaan säilyy. Tietysti olympialaiset on aina olympialaiset ja siellä kaikki on parhaassa kunnossa. Olen tosi iloinen siitä, että jätkätkin on vetäneet niin hyvin, arvioi Toivanen.
- Tasonnosto johtuu koko joukkueesta. Hirveesti on tehty leiritystä ja töitä tän eteen, Toivanen jatkoi.
Toivanen, 29, katsoi onnistuneensa ensimmäisissä olympialaisissaan kokonaisuudessaan hyvin.
- Jos ei sprintin kaatumista lasketa, niin tosi tyytyväinen olen näihin tuloksiin. Ollut parempaa, mitä alkukaudesta. Silloinhan siihen pitää olla tyytyväinen. Käyrä ollut ylöspäin.
Kokemuskin on ollut Etelä-Koreassa hieno.
- Olen viihtynyt täällä tosi hyvin. Mulla on ollut hyvä fiilis koko ajan. Olen päässyt nautiskelemaan itse päätapahtumasta.
Seuraavaksi tällä kaudella ovat ohjelmassa kotikisat Kontiolahdella.
- Taitaa olla paras kausi meneillään. Katotaan, tuleeko lisää pisteitä parin viikon päästä Kontiolahdelta, Toivanen sanoi.
Uransa jatkosta Toivasella ei ole tarkempia suunnitelmia.
- Kyllähän tässä panostetaan. En tiedä, kuinka pitkään. Seuraavat kolme viikkoa vedetään ainakin ihan täysillä.
Pekingin olympiakisat 2022 ovat Toivaselle vielä kaukainen ajatus.
- Katotaan sitä, missä määrin jatketaan. Mutta eiköhän se siitä, hän sanoi.
- Terveiset Pohjois-Karjalaan, päätti Toivanen haastattelun.