Kärjessä perinteisen osuudelta suksien vaihtoon tullut Iivo Niskanen taipui yhdistelmäkilpailun kahdeksanneksi Lahdessa lauantaina. MTV Urheilun asiantuntija Jari Isometsä pitää Niskasen suoritusta hyvänä.
Niskanen jäi lopulta 33 sekuntia kisan voittaneesta Emil Iversenistä. Norja eteni kilpailussa lopulta neloisvoittoon, eikä Niskanen pystynyt vastaamaan norjalaisten ja Venäjän Aleksandr Bolshunovin iskuun.
– Moni pitää kahdeksatta sijaa huonona, mutta se oli tuohon maastoon, keliin ja lähtökohtiin nähden ihan hyvä veto, Isometsä sanoo.
LUE MYÖS: Aleksandr Bolshunov norjalaisvihan kohteena – maalissa jäätävä kohtaaminen: "Hän on vaarallinen ladulla"
Niskanen hiihti kilpaa ensimmäistä kertaa sitten Rukan maailmancupin marraskuun lopussa. Niskasen vahvuus perinteisellä hiihtotavalla ei päässyt esiin Salpausselän 2,5 kilometrin ladulla.
– Oli aika hyvä peesikeli ja latukaan ei ollut raskaimmasta päästä. Ladulla on yksi päänousu, mutta laskut ovat kokoavia. Iivo varmaan totesi jo alkumatkasta, ettei kannata alkaa yksin repiä. 30 kilometriä on pitkä matka. Jos tankit olisivat tyhjentyneet heti alussa, ei olisi tullut tuotakaan sijaa.