Oppositiopuolueet olivat kehottaneet osallistumaan mielenosoitukseen demokratian pelastamiseksi sekä protestina suunnitelmalle oikeuslaitoksen uudistamisesta.
Israelissa kymmenettuhannet ihmiset osoittivat lauantaina mieltään pääministeri Benjamin Netanjahun uudelle oikeistohallitukselle. Mielenosoittajat kokoontuivat Tel Avivin keskustaan kritisoimaan hallitusta, joka heidän mukaansa uhkaa Israelin demokratiaa.
Mediatietojen mukaan noin 80 000 ihmistä osallistui mielenosoitukseen. Aikaisemmin lauantai-iltana poliisi arvioi paikalla olleen 20 000 ihmistä, muttei päivittänyt arviotaan enää myöhemmin illalla.
Kyseessä on suurin mielenosoitus sitten Israelin uuden hallituksen aloitettua toimintansa joulukuussa. Netanjahun johdolla Israel sai historiansa oikeistolaisimman hallituskoalition. Uudessa hallituskoalitiossa on mukana niin ääriuskonnollisia kuin äärioikeistolaisiakin.
Pääministeri Netanjahu, 73, aloitti samalla jo kuudennen pääministerikautensa. Häntä vastaan on parhaillaan menossa korruptio-oikeudenkäynti.
Mielenosoituksia järjestettiin lauantaina myös maan pääkaupungissa Jerusalemissa pääministerin ja presidentin virka-asuntojen ulkopuolella sekä Pohjois-Israelissa maan kolmanneksi suurimmassa kaupungissa Haifassa.
Hallitus suunnittelee lisävaltuuksia lainsäätäjille tuomareiden nimittämisessä
Oppositiopuolueet olivat kehottaneet israelilaisia liittymään korruptionvastaisen ryhmän järjestämään mielenosoitukseen demokratian pelastamiseksi sekä protestina suunnitelmalle oikeuslaitoksen uudistamisesta.
Oikeusministeri Yariv Levin kertoi tammikuun alussa suunnitelmasta, joka antaisi lainsäätäjille enemmän valtuuksia tuomareiden nimittämisessä ja korkeimman oikeuden päätöksien kumoamisessa.
Hallitus on myös ilmoittanut aikomuksistaan jatkaa siirtokuntien laajentamispolitiikkaa miehitetyllä Länsirannalla sekä toteuttaa uudistuksia, jotka ovat huolestuttaneet seksuaali- ja sukupuolivähemmistöjä.
Pitkällisen poliittisen kriisin kourissa olleessa Israelissa on ollut viidet vaalit alle kolmessa vuodessa. Netanjahun johtama koalitio sai selvän enemmistön Israelin parlamenttiin, knessetiin, marraskuun alussa pidetyissä parlamenttivaaleissa. Netanjahu oli menettänyt vuonna 2021 paikkansa pääministerinä.