Pitkään uhattuna ollut synnytysosasto on lakkautettu Kuusamossa. Ratkaisu pidentää synnytysmatkoja roimasti. Kuusamolaiset ja taivalkoskelaiset joutuvat nyt lähtemään synnytysreissulle noin 200 kilometrin päähän Ouluun. Posiolaiset ja sallalaiset synnyttäjät puolestaan Rovaniemelle, jonne matkaa kertyy reilut sata kilometriä.
Kuusamon terveyskeskuksen ylilääkäri Niilo Keränen kertoo, että synnytysosaston kohtaloksi koitui gynekologipula.
-Täällä töitä riittäisi ehkä puolelletoista gynekologille, mutta heidän päivystysrasitteensa olisi todella kova. Se tarkoittaisi sitä, että joka toinen yö olisi päivystystä. Nykyajan ihminen ei tämmöiseen suostu, Keränen toteaa.
Synnytysosasto on ollut työvoimapulan vuoksi jo kesän kiinni, mutta toiminnan oli tarkoitus jatkua syyskuun alussa. Keränen kertoo, että sulkemispäätös kypsyi alkuviikon aikana.
-Tämä on kaksipiippuinen juttu. Matkan pituus on turvallisuusriski. Toisaalta komplikaatiovaara on aina suurempi, synnytettiin sitä sitten tämmöisissä puutteellisissa oloissa kuten meillä tai sitten autossa. Me olemme olleet tähän asti puolittain laittomassa tilassa, kun meillä ei ole ollut lastentautien erikoislääkäriä ja lasten tehohoitoa, ylilääkäri selvittää.
Keränen uskoo, että suurin osa synnytyksistä sujuu mallikkaasti pitkästä matkasta huolimatta. Jos on uhkana, että vauva syntyy jo autossa, synnyttävä äiti saa tarvittaessa kätilön saattajakseen matkalle.
Synnytyksiä riittävästi
Keräsen mukaan kenenkään työsuhde ei ole vaarassa osaston lakkauttamisen vuoksi, sillä synnytysosasto ja kirurginen osasto yhdistettiin Kuusamossa jo monta vuotta sitten. Myös yksi gynekologi on töissä viikon tai kaksi kuukaudessa.
-Äitiyspoliklinikan merkitys kasvaa entisestään. Näin äideille saadaan annettua hyvät ohjeet esimerkiksi siitä, milloin täytyy lähteä synnyttämään.
Kuusamossa on taisteltu synnytysosaston puolesta jo vuosia. Aiemmin osasto uhattiin lakkauttaa siksi, että synnytysten määrä hupeni. Kaupunginvaltuusto lopulta asetti synnytysosaston toiminnan jatkamisen ehdoksi sen, että kuusamolaislapsia syntyy keskimäärin 170 vuodessa.
-Nyt keskiarvo on 173 lasta. Sen puolesta ensi vuosi olisi voitu jatkaa, Keränen sanoo.