"Kuin ase puukkotappelussa" – amatöörijuoksijatkin villinnyt ilmiö rinnastetaan jo dopingiin

Myös muut urheiluvälinejätit ovat kehittäneet tai kehittelevät huippuunsa viritettyjä juoksukenkiä, mutta Nike on ainakin vielä kilpailijoita selvästi edellä.

– Jos WA ei tee mitään, siitä seuraa kilpailu välinevalmistajien, ei urheilijoiden, välillä, Brightonin yliopiston urheilu- ja liikuntatieteen professori Yannis Pitsiladis kommentoi ja lisää, että juoksukenkäkehityksessä on kyse "teknologisesta dopingista". 

Urheiluteknologiaan erikoistunut Bournemouthin yliopiston tutkija Bruce Dyer kuvailee Niken kenkien tuomia etuja värikkäästi, muttei pidä niitä epäreiluina. 

– Ne vastaavat sitä, että toisi aseen puukkotappeluun. 

– Mutta tutkimukset osoittavat, etteivät ne tuota ylimääräistä energiaa, joten kyse on vain tehokkuudesta, Dyer korostaa. 

Merkittävä panostus vapaa-ajan juoksijalle

WA:n kaavailemat sääntömuutokset eivät koskisi amatöörijuoksijoita. 

– Ei ole meidän tehtävämme päättää yleisistä juoksukenkämarkkinoista. Mutta jos haluat tehdä virallisen ennätyksen, silloin olet eliittijuoksija, jonka on noudatettava sääntöjä, WA:n tiedotteessa todetaan.  

Nike vastasi, että se kunnioittaa kaikkia lajiliiton sääntöjä. 

– Emme kehitä kenkiä, jotka palauttavat enemmän energiaa kuin juoksija kuluttaa. 

Juttu jatkuu kuvan alla. Niken Vaporfly-kengät ovat tuttu näky maratonjuoksun suurtapahtumissa.imago images/Jan Huebner/ All Over Press

Nyt WA suorittaa lisätutkimuksia huippukenkiin liittyen. Asiantuntijat uskovat, että WA saattaa tulevaisuudessa tarttua kengissä käytettävän vaahdon ja hiilikuidun määrään. 

Nykysääntöjen mukaan kenkien "pitää olla järkevästi kaikkien saatavilla, eivätkä ne saa antaa rakenteensa puolesta epäreilua apua tai etua". 

Ainakin järkevän saatavuuden voi kyseenalaistaa, sillä Vaporfly-kengät maksavat noin 250 dollaria (225 euroa) ja kestävät käytössä reilut 300 kilometriä.

Tästä huolimatta ne ovat suuressa suosiossa maratontapahtumissa. Eikä ihme: urheilijoiden käyttämän Strava-tietoverkon keräämän datan mukaan Vaporflyn Next%-mallin kengillä juostiin vuonna 2019 keskimäärin 8,7 prosenttia parempia loppuaikoja kuin toiseksi nopeimmalla Adidas Boston -kenkäbrändillä.  

Ja kaikki tämä näkyy Niken tuloksessa. Yrityksen taloudellinen johtaja Andrew Campion totesi joulukuussa, että Niken markkinaosuus juoksuvälineissä ylsi ennätykseen vuoden 2019 toisella neljänneksellä. 

Holly Grundon on yksi lukuisista amatöörijuoksijoista, jotka ovat päätyneet kokeilemaan ihmekenkiä. Hän suuntasi Madridin puolimaratonille jalassaan Vaporflyt ja mielessään uusi ennätys, tunnin ja 30 minuutin rajan alitus.  

– Käveleminen niissä tuntuu oudolta, mutta heti kun juokset kilpaa, ne tuntuvat todella nopeilta. Murskasin tavoiteaikani melko selvästi, 36-vuotias Grundon totesi. 

Hän kuitenkin puntaroi valintansa eettisyyttä ennen kisaa ja sen jälkeen. Olisiko pitänyt sittenkin juosta vanhalla luottoparilla? Syyllistyikö hän huijaukseen?

– Tuntui siltä kuin olisin juossut vaahtokarkit jalkojeni alla.