Kotkan asuntomessualue sijaitsi Hirssaaressa, mikä loi messuille luontevasti merellisen teeman ja ulottuvuuden. Lähes kaikissa asunnoissa saadaan nauttia merinäköalasta. Messukohteista oli lähes runsauden pulaa - koko tarjonnan läpikäynti oli kesän kovassa kestohelteessä ylivoimainen urakka innokkaimmallekin messuvieraalle.
Tuttuun tapaan messuilta löytyi taloja moneen makuun. Tyyliltään hillittyjen perustalojen joukossa oli mitä erilaisemmilla ulokkeilla höystettyjä taloviritelmiä. Asuntomessuihin kohdistuvan kestokritiikin mukaan kyseessä on vuosittainen katselmus ajankohdan kalleimpaan ja kikkailevimpaan rakentamiseen, eivätkä messutalot vastaa suoraan todelliseen pientalojen kysyntään. Kotkassa monen median tulilinjalle osuivat poikkeuksellisen isot omakotitalot meren rannassa.
Suomen Asuntomessujen kehityspäällikkö Oiva Hilden myöntää arvostelun olevan tuttua jo aikaisemmilta vuosilta. Hän muistuttaa kuitenkin, että tällä kertaa nimenomaan haettiin isoja taloratkaisuja: Kotkan kaupunki oli asettanut rantatonteille todella kovan rakentamisvaatimuksen, joka oli enimmillään 650 neliömetriä.
Ihmeteltävää - ja myös ihasteltavaa - riitti muuallakin. Visuaalisesti kiehtovimpia oli Juha Paldaniuksen suunnittelema Design-talo. Modernissa puuliitostalossa keskeisenä ajatuksena oli yhdistää suomalaista käsityöperinnettä valoisaan japanilaiseen tilailmaisuun. Kaunis katsoa, mutta talon sisäisessä toimivuudessa oli melkoisesti pulmakohtia.
Kerskailevan rakentamisen miellyttävänä vastapainona olivat myös Jan Söderlundin suunnittelemat, asukkaiden tarpeiden mukaan muunneltavissa olevat paritalot. Niiden ideologiset juuret ovat vanhoissa rintamamiestaloissa. Samaa järkevän ja joustavan rakentamisen linjaa edusti myös Kotkan ammatillisen koulutuskeskuksen oppilaiden taidonnäytteenä syntynyt talo. Puurakentaminen kaikessa ekologisuudessaan olikin näkyvästi esillä - hyvänä esimerkkinä Jussi Vepsäläisen suunnittelema kohde, joka rakennettiin platform-järjestelmällä täysin puurakenteisena. Puuta oli monella pirteällä tavalla käytetty myös talon sisustuksessa.
