Miesten Korisliigan hallitseva mestari Helsinki Seagulls on solminut yksivuotisen jatkosopimuksen yhdysvaltalaisen René Rougeaun kanssa. Ensi kausi on 39-vuotiaan laiturin uran viimeinen.
Rougeau on edustanut Seagullsia kaudesta 2022–2023 lähtien ja toiminut viime vuodet myös seuran kapteenina. Ennen Helsingin-vuosiaan Rougeau pelasi kahteen eri otteeseen kolme vuotta Kauhajoella Karhubasketin riveissä.
Kuuden Korisliiga-kauden jäljiltä Rougeaun palkintokaapista löytyy viisi SM-kultaa ja yksi -hopea. Hänet valittiin finaalien arvokkaimmaksi pelaajaksi sekä 2023 että 2025. Vuoden ulkomaalaispelaajana Rougeau palkittiin 2019 ja 2025. Liigamenestyksen lisäksi Rougeau oli voittamassa Seagullsin kanssa Suomen cupia vuonna 2024.
– En voisi olla kiitollisempi siitä, että pääsen pääsen vielä kerran palaamaan Helsinkiin ja pelaamaan urani viimeisen koriskauden. 15-vuotinen urani on ollut upea, ja voin vain kiittää Seagullsia siitä, että sain jatkaa sitä vielä pari vuotta pidempään, Rougeau kertoo helsinkiläisseuran verkkosivuilla.
– Viime kautemme oli todella ikimuistoinen, ja pääsimme päättämään kauden ansaitusti mestaruuteen, mutta nyt on aika kääntää katseet siitä eteenpäin ja aloittaa Pantterin puolustaminen.
Rougeau on pelannut urallaan Suomen lisäksi Uudessa-Seelannissa, Meksikossa, Venezuelassa, Israelissa ja Ranskassa. Päävalmentaja Timo Saukkola on erittäin tyytyväinen kokeneen pelimiehen jatkosopimukseen.
– Upeiden viimeisimpien kausien jälkeen Renén jatkaminen merkitsee koko organisaatiolle jatkuvuutta ja perinteitä. Pelillisesti René tuo joukkueeseen loppumatonta energiaa ja johtajuutta.