Englannin ja Italian välisestä EM-välierästä muodostui farssinomaisesti käsikirjoitettu esitys, joka sai irvokkaan loppunäytöksen, kirjoittaa MTV Urheilun toimittaja Feliks Heikkinen.
LUE MYÖS: Rasistinen hyökkäys ravistelee Euroopan mestaria
LUE MYÖS: Kommentti: Ruotsi ampui itseään jalkaan
Ottelun erotuomari Ivana Martincic ja muu tuomaristo nousivat loppujen lopuksi päärooleihin ratkaisevalla hetkellä. Jo tätä ennen oli kuitenkin ollut osviittaa siitä, että Mestarien liigan finaalin tänä keväänä tuominnut Martincic ei ole täysin tehtäviensä tasalla. Tämä näkyi Italian vaihtopenkillä, jossa tunteet kävivät ajoittain lämpiminä ja lopulta päävalmentaja Andrea Soncinin nauru ratkaisun hetkillä kuvasti täydellisellä tavalla illan ohjelmanumeroa.
Englannilla oli omat haasteensa Italian kanssa ja se näkyi virhetilastoissa. Rikkeet olivat Englannille 22-9 ja kaksinkamppailut Italialle 70-59. Erikoista kuitenkin virheissä oli se, että Englanti vältti pitkään varoituksien saamisen. Esimerkkinä Lucy Bronzen useammat rikkeet, joista olisi pitänyt kortin heilua, useammankin kerran. Varoitukset menivät kokonaisuudessaan Italialle 4-2.
Myös tilanne, jossa Italian ykköstähti Cristina Girelli loukkaantui, vaikutti erikoiselta. Ainoan hidastuskuvan perusteella saattoi näyttää siltä, että Girelli sai osuman englantilaispelaajalta ja hyvin ikävän sellaisen. Hidastuskuvat eivät olleet parhaimmillaan ottelun aikana, mikä toki omassaan vaikeuttaa tilanteiden tulkintaa.
Yhtenä vertauksena vielä Beth Meadin rappaus nappulat edellä akillesjänteen päälle, mistä ei myöskään kortti heilunut. Jotenkin ottelua kuvastaa se, että ensimmäiset varoitukset tulivat vartti ennen täyttä aikaa, jolloin Italian maalivahti Laura Giuliani sai varoituksen ajanpeluusta ja samaan syssyyn napsahti päävalmentaja Soncinille lappu protestoinnista.
Muutamaa minuuttia ennen jatkoajan päättymistä Englannille tuomittiin rangaistuspotku. Tilanteessa oli kaksinkamppailu, jossa pelaajat roikkuivat toisissaan ja lopulta Englannin Mead putosi nurmen pintaan. Joku olisi saattanut jättää puhaltamatta pilliin. Ilman sen suurempia tai pidempiä VAR-tarkastuksia, tv-kuvissa ainoastaan kaksi hidastuskuvaa, joista toisesta ei pystynyt tilannetta analysoimaan ollenkaan, pilkku laitettiin täytäntöön. Chloe Kelly pääsi omasta riparistaan pallon pussiin ja Englannin toista kertaa peräkkäin finaaliin.
Ottelun päätyttyä sosiaalinen media täyttyi vihaisista kommenteista, joissa Martincicia julistettiin parhaaksi pelaajaksi ja vertailtiin jopa surullisenkuuluisaan Byron Morenoon, joka nähtiin puhaltamassa vuoden 2002 miesten MM-kisojen neljännesvälierä Etelä-Korean ja Italian välillä.
Yksi erikoisuus myös ottelun tuomaristosta oli se, että joukossa oli kuutta eri äidinkieltä puhuvaa henkilöä. Seitsemän, jos laskee mukaan tuomaritarkkailijan. Kenties kommunikaatiokatkoksilla oli oma syynsä vaikeuksiin, mutta sitä tuskin saamme tietää.
Ottelun tapahtumat ja sen ratkaisu olisi voinut olla paljon, paljon tyylikkäämmät. Nyt siitä jää karvas maku. Nyt toive on se, että Euroopan jalkapalloliitto Uefa ja muut ottavat oppia tästä.