Kokemus on arvossaan Oberstdorfin MM-kilpailujen hiihtojen päätösmatkalla miesten 50 kilometrillä sunnuntaina. Pitkä matka ja yhteislähtönä kisattava kilpailu vaativat malttia.
Ihan jokaiseen kanssakilpailijan nykäykseen ei tarvitse vastata, kunhan tuntee omat voimavaransa. Maratonmatkan ladut ovat sen verran rankat, että parhaat erottuvat joukosta.
Kilpailussa käytetään kahta eri latureittiä. Miehet kiertävät kisan aluksi viiden kilometrin taipaleen kertaalleen ja jatkavat sitten 7,5 kilometrin ladulle, joka hiihdetään kuudesti. Lyhyemmällä reitillä kokonaisnousua on 191 metriä ja pitemmällä reitillä 270 metriä.
Koska hiihtotapa on perinteinen, suosikkeihin kuuluvat norjalaiset Frode Estil ja Anders Aukland etunenässä. Viron olympiavoittaja ja maailmanmestari Andrus Veerpalu on ladannut suurimmat toiveet päätösmatkalle, mutta selkävaivojen aiheuttamat kunto-ongelmat tekevät hänestä arvoituksellisen. Suosikkeihin kuuluu myös Itävallan 37-vuotias Mihail Botvinov, joka johti takaa-ajokilpailua sen perinteisen osuuden jälkeen. Suomalaisista kilpailuun osallistuvat Sami Jauhojärvi, Olli Ohtonen, Valeri Rodohlebov ja Tero Similä.
Miesten 50 km:n arvokisojen tuloksia, kärkikolmikko sekä suomalaiset:
MM 1995 Thunder Bay: 50 km (v): 1) Silvio Fauner Italia 1.56.36,0, 2) Björn Dählie Norja 1.12,5, 3) Vladimir Smirnov Kazakstan 1.34,7,... 11) Jari Isometsä 4.24,5, 30) Jukka Hartonen 7.52,8, 43) Sami Repo 11.03,4. Jari Räsänen keskeytti.
MM 1997 Trondheim: 50 km (p): 1) Mika Myllylä Suomi 2.18.36,0, 2) Erling Jevne Norja 54,9, 3) Dählie 1.58,5,... 13) Isometsä 7.40,8. Harri Kirvesniemi keskeytti. Karri Hietamäki ei lähtenyt sairastumisen takia ladulle.
Olympialaiset 1998 Nagano: 50 km (v): 1) Dählie 2.05.08,2, 2) Niklas Jonsson Ruotsi 8,1, 3) Christian Hoffmann Itävalta 53,6,... 54) Juha Alm Suomi 19.52,0. Muut suomalaiset jäivät pois uupumuksen tai sairauden takia.