NHL-joukkue Minnesota Wildilla on lupa odottaa paljon kapteeniltaan Mikko Koivulta, kun joukkue aloittaa Stanley Cupin pudotuspeleissä.
Runkosarjassa Koivu teki jälleen tasaisen varmaa jälkeä. Pudotuspelihistoria hänellä on kuitenkin synkkä. Viimeisimmissä 28 pudotuspeliottelussaan Koivu teki vain kaksi maalia. Koivun merkitys ei näy pelkissä tehopisteissä, mutta saldo on silti valtava pettymys.
Minnesotalaisen Star-Tribune-sanomalehden asiantuntija Michael Russo seuraa Wildia päivittäistasolla ja tietää, mistä puhuu.
- Wild tarvitsee Koivulta tasonnoston. Hänen jääaikaansa ajatellen tällaista tasoa ei voi hyväksyä, Russo linjasi Dallas Morning Newsille.
Koska Erik Haula on ainakin vähän aikaa loukkaantuneena sivussa, Koivu voi joutua tavallistakin puolustavampaan rooliin.
- On melko todennäköistä, että valmentaja heittää Koivun ketjun jarruketjuksi Jamie Bennin ketjua vastaan. Koivun on pelattava hyvin kahteen suuntaan, sanoo Russo.
Wild kohtaa pudotuspelien avauskierroksella Dallas Starsin. Sarja alkaa Starsin kotihallissa Suomen aikaa perjantain vastaisena yönä.
2:31
