Yhdysvaltain tiedusteluviranomaiset arvioivat Venäjän valmistautuvan täysimittaiseen hyökkäykseen Ukrainassa, jossa pahimmillaan jopa 50 000 siviiliä voi saada surmansa.
Hyökkäyksessä Kiova voitaisiin vallata kahden vuorokauden sisällä, ja hyökkäys voisi ajaa kodeistaan jopa viisi miljoonaa ihmistä pakolaisiksi. Yhdysvaltojen sotilas- ja tiedusteluviranomaiset ovat tiedottaneet asiasta Euroopan päättäjille viime päivinä.
Lue myös: Venäjä kiistää USA:n väitteen lavastetusta videosta: "Ei ole ensimmäinen kerta, kun tällaista syytöstä esitetään"
Tiedusteluarvioissa ei kuitenkaan oteta kantaa siihen, toteuttaako Venäjä lopulta hyökkäyksen vai ei.
Putin haluaa käsiinsä kaikki kortit
Amerikkalaisviranomaiset varoittavat, että Venäjä on nopeuttanut joukkojen ja sotakaluston keräämistä Ukrainan rajalle niin, että täysimittainen hyökkäys olisi mahdollista toteuttaa. Helmikuun puoliväliin mennessä rajalla voi arvion mukaan olla jo 150 000 venäläissotilasta.
Viranomaiset sanovat Venäjän presidentin Vladimir Putinin haluavan kaikki mahdollisuudet käyttöönsä, rajatusta hyökkäyksestä venäläismieliselle Donbasin alueelle aina Ukrainan täysimittaiseen valtaamiseen asti. Venäjä on kieltänyt aikovansa hyökätä Ukrainaan.
Lisää sotilaita liikkeellä Venäjältä
Yhdysvaltain presidentti Joe Biden on lähettänyt amerikkalaisjoukkoja Puolaan suojelemaan Nato-liittolaisia, kun samaan aikaan diplomaatit yrittävät saada Venäjän vetämään joukkonsa pois Ukrainan rajalta. Ensimmäinen ryhmä Yhdysvaltojen sotilaita saapui Puolaan eilen.
Venäjä puolestaan ilmoitti sotaharjoituksista Valko-Venäjän kanssa, minne se on myös lähettänyt jonkin verran joukkojaan.
Viimeisen parin viikon aikana Venäjä on asemoinut yhteensä 60 armeijan pataljoonaa sekä 1 500 erikoisjoukkojen sotilasta Ukrainan pohjois-, itä- ja eteläpuolelle, erityisesti vuonna 2014 valtaamalleen Krimin niemimaalle.
Amerikkalaisviranomaisten mukaan lisäksi kymmeniä pataljoonia oli liikkeellä alueelle Venäjältä viikonloppuna. Mustallamerellä on myös suuri venäläinen laivasto, jolta voitaisiin siirtää joukkoja Ukrainan etelärannikolle, he sanovat.
Lue myös: Tutkimuslaitoksen johtaja: Nämä asiat huolestuttavat venäläisiä Ukrainan tilannetta enemmän
"Hulluutta ja turhaa pelottelua"
Venäjän YK:n-varasuurlähettiläs Dmitri Poljanski tyrmää amerikkalaisarviot Twitterissä julkaisemassaan viestissä sunnuntaina.
– Hulluus ja turha pelottelu jatkuu. Mitä jos me sanoisimme, että USA voisi vallata Lontoon viikossa ja aiheuttaa 300 000 siviilikuolemaa? Kaikki tämä perustuisi tiedustelulähteisiimme, joita emme paljastaisi. Tuntuisiko se amerikkalaisista ja briteistä oikealta? Tämä on yhtä väärin venäläisistä ja ukrainalaisista, Poljanski kirjoitti.
Yhdysvallat kertoi tämän viikon lopulla saaneensa tiedustelutietoa Venäjän suunnittelemasta valehyökkäyksestä, jolla oikea hyökkäys oikeutettaisiin:
1:52
