Jukka Jalonen epäili Petri Kontiolan halukkuutta palata Leijoniin – Liigassa tuhoa kylvänyt konkaritähti yllätti vastauksellaan: "Hän on pelaajana juuri nyt parhaimmillaan"
Kun Leijonien MM-kisoihin valmistautuva leiriryhmä julkaistiin torstaina, yksi nimi tarttui silmään muita napakammin. Kahdet olympialaiset ja kuudet MM-kisat pelannut Petri Kontiola, 36, palaa A-maajoukkueeseen huimaavan liigakauden jälkeen.
Tälle kaudelle Jokereista HPK:hon siirtynyt Kontiola teki hämeenlinnalaisten osalta runkosarjaan päättyneellä kaudella 55 ottelussa pisteet 14+41=55. Se oikeutti pistepörssin ykkössijaan.
Kontiola on esiintynyt Leijonissa viimeksi vuonna 2018. Vihjailuja maajoukkueuran päättymisestä oli kuultu muutamaan otteeseen.
– Minun ei tarvinnut ylipuhua "Konnaa" yhtään. Hän oli heti valmis lähtemään. Ei se minulle yllätys ollut sikäli, että olen valmentanut häntä usein ennenkin. Konnahan on viimeisen päälle peluri. Hän on ollut kymmenen vuotta KHL:ssä, eikä häntä sellaiset ylimääräiset asiat välttämättä hirveästi kiinnosta, Jalonen sanoi Leijonien tiedotustilaisuudessa.
Jalonen myöntää, ettei hän ollut aluksi itsekään luottavainen, voisiko perheellinen konkaripelaaja olla vielä kiinnostunut maajoukkueen edustamisesta.
– Olemme toki seuranneet Konnaa alusta asti – näin itseasiassa hänen kauden ensimmäisen pelinsä paikan päällä. Konna oli silloin jo hyvässä tikissä ja on ollut sitä koko kauden.
– Kauden edetessä pohdimme sitä Jeren (Lehtisen) ja muiden valmentajien kanssa, että Konna ei välttämättä enää niin innostu kisoista. Hänen kuntonsa ja dominanssinsa jatkoi kuitenkin vain kasvuaan. HPK nousi viimeisen 25 pelin aikana kuntopuntarissa kahden-kolmen parhaan joukkoon, se oli aika paljon Konnan ansiota, Jalonen näki.
Kontiolasta välittyi Leijonien käskijälle liigakauden aikana illasta toiseen "jaksaminen" ja "voitonnälkä". Kun kausi päättyi, oli aika tarttua puhelimeen. Kontiola ja Jalonen ovat tehneet yhteistyötä esimerkiksi vuosien 2010, 2012 ja 2013 MM-kisoissa.
– Pyritään löytämään Konnalle hyvä ruutu, vaikka totta kai hänen on se itse ansaittava. Konnan kulunut kausi Liigassa kertoo, että hän on pelaajana juuri nyt parhaimmillaan. Uskon, että hän auttaa meitä ja ottaa heti ison paikan joukkueesta.
Liiga-videot
-
Lataa lisää
Uusimmat
-
14:57
Emil Ruusuvuori palasi tositoimiin – huonosti kävi
-
14:56
Porvoon kirvesmurhaaja haki vapautusta elinkautisesta – oikeus ei taipunut
-
14:55
Kemin sellutehtaan räjähdyksestä sadan miljoonan aukko tulokseen
-
14:53
Hallitus kiristää katujengirikosten rangaistuksia ja selvittää alle 15-vuotiaisiin kohdistuvia pakkokeinoja
-
14:36
Korona- ja influenssarokotuksen saa pian apteekista tai hammaslääkäriltä
-
14:35
Aseman lapset ry:n Heikki Turkka pitää hallituksen nuorisorikollisuustoimia hyvinä – sitten seuraa painava mutta
-
14:33
Toimittajien eettiset ohjeet uudistettiin – tämä kaikki muuttuu!
-
14:27
Asiantuntija Valko-Venäjän oudoista väitteistä: Lukashenka keksii tarinoita – näin vastaa Putin
-
14:22
Jukka Jalonen eri linjoilla kuin Rikard Grönborg – kannanotto törkytilanteeseen
-
14:21
Etelä-Norjan ilmatila jälleen avattu – tästä lentokaaos johtui
-
14:05
Sonja Aiello kertoo tuoreesta parisuhteestaan – näin rakkaus nyrkkeilijäkultaan syttyi
-
14:02
Pelkäätkö, että ääni pettää? Sara neuvoo helpot harjoitteet, jotka pelastavat esiintymistilanteessa
-
13:50
Kohutun Netflix-sarjan tähti vetoaa katsojiin: "Älkää spekuloiko"
-
13:32
Sadan vuoden vappuperinne katkeaa Helsingissä – opiskelijat järjestävät sen sijaan yllätyksen
-
13:31
Valko-Venäjä väittää: Liettuasta drone-isku Minskiin, Lukashenkalta erikoinen Nato-syytös
-
13:31
Christian Heljanko ehti jo nollata Pelicans-sankarin paraatipelastuksellaan – makea revanssi koitti pian: ”Yksi uran hienoimmista”
-
13:21
Tämä tapaus sivuutettiin tyystin – Petri Kontiolalta härski temppu Tampereella, selvisi vähällä
-
12:45
Jukurit nappasi NHL-sopimuksen omaavan Mestis-tähden
-
12:28
Kokoomus: Euroopan ase- ja ammustuotantoa kasvatettava
-
12:28
Tommi Niemelä paljasti puolustuspuheenvuorossaan Pelicansin kiperän tilanteen – myöntää, että nyt saattaa tulla kakkua
-
Lataa lisää