SM-liiganousua tavoitteleva Helsingin Jokerit julkaisi torstaina yllätysuutisen, kun ruotsalaishyökkääjä Jonas Engströmin sopimus purettiin pikavauhtia vain yhden pelatun ottelun jälkeen. Jokerien urheilujohtajan Olli-Pekka Yrjänheikin mukaan pelaajan ja seuran välille ehti syntyä näkemysero.
LUE MYÖS: Jokerit näytti ruotsalaishyökkääjälle ovea vain yhden pelin jälkeen – "Olisi pitänyt hoitaa paremmin"
Engström, 33, ehti pelata Jokereissa viime lauantaina RoKia vastaan. Kokenut hyökkääjä oli istutettu ykkösketjuun Valtteri Filppulan ja Onni Lindin viereen.
Nyt melkoiseksi piipahdukseksi jäänyt Jokerit-pesti onkin yllättäen ohi vain kahdeksan päivää sen alkamisesta. Engströmille oli sorvattu 1+1-vuotinen sopimus.
– Varmaan kuulostaa erikoiselta, varsinkin ulkoapäin, seuran urheilupomo Olli-Pekka Yrjänheikki sanoo MTV Urheilulle.
Engström oli pelannut tällä kaudella Tapparassa viisi ottelua ennen Jokereihin hyppäämistä. Pitkän linjan konkari ja Oskarshamn-kapteeni on pelannut SHL:ssä ja Allsvenskanissa yhteensä lähes 700 ottelua.
Helsinkiläisseurassa kommentoitiin sopimuksen julkistuksen yhteydessä, että ruotsalainen tarvitsee harjoituksia ja pelejä ollakseen avuksi keväällä.
– Seura, valmennus ja pelaaja kokivat vähän eri tavalla sen, että miten siihen kuntoon päästään, että treenien vai pelien kautta, niin siinä tuli sitten näkemysero. Oli parempi, että hän menee paikkaan, missä pääsee nopeammin ja heti pelaamaan.
Yrjänheikin mukaan pelaajan varsinaisessa fyysisessä kunnossa ei ollut yllätyksiä.
– Pelikunto on eri asia kuin niin sanottu normaali kunto. Hän olisi toivonut, että olisi päässyt heti pelaamaan. Valmennus halusi enemmän treenin kautta.
Engströmin lähtö ei aiheuta Jokerien tilanteeseen muutosta pelaajamarkkinoiden osalta.
– Me olemme tästä tapauksesta riippumatta hereillä 15. helmikuuta asti.
Risto Dufvan luotsaama sarjakärki Jokerit kohtaa huomenna perjantaina Joensuun Kiekko-Pojat.