Jokereiden tarinassa ratkaiseva käänne: Seura irtaantui venäläisomistajistaan

Jokerit jättäytyi pois KHL:n pudotuspeleistä pian Venäjän Ukrainassa käynnistämän hyökkäyssodan alettua. Reilu viikko sitten helsinkiläisseura kertoi jättävänsä venäläisvetoisen liigan kokonaan.

Puheenjohtaja Jari Kurri on pitänyt hallussaan 60 prosenttia Jokerit Hockey Club Oy:n osakkeista. Loput 40 prosenttia siirtyivät vuonna 2019 Norilsk Nickel Harjavalta Oy:lle, jonka taustalla toimii venäläinen kaivos- ja metallialan yhtiö Nornickel. Osakkeet siirtyvät nyt kokonaisuudessaan Kurrin omistukseen.

– Meillä on paljon töitä edessä seuran omistuspohjan uudelleenjärjestelyissä sekä toiminnan rahoituksen hankkimisessa. Olemme kuitenkin iloksemme huomanneet, että suomalaisista yrityksistä ja yksityishenkilöistä löytyy tahtoa olla Jokereiden mukana, Kurri toteaa tiedotteessa.

Jokerit sanoo tiedotteessaan kertovansa lisää tulevaisuudestaan mahdollisimman pian. Koska aikataulu kotimaan kaukaloihin palaamiseksi jo ensi kaudeksi näyttää varsin epätodennäköiseltä, Jokerit saatetaan omistuspohjan vaihdoksen jälkeen nähdä Suomen kiekkosarjoissa todennäköisimmin kaudesta 2023–24 alkaen.

SM-liigan puheenjohtaja Heikki Hiltunen kertoi 5. huhtikuuta MTV Urheilulle käyneensä Kurrin kanssa vasta alustavia keskusteluita Jokerien paluusta. Suuri osa Liigan omistajakokouksen jäsenistöstä nosti Jokerien irtautumista venäläisomistuksesta ensimmäisenä ehtona kotimaan pääsarjaan palaamiseksi.

SM-liigaan Jokerien pitää löytää itselleen myös kotihalli. Seuran entisen kodin, tähän kevääseen asti Hartwall Arena -nimellä tunnetun Helsingin Ilmalassa sijaitsevan hallin taustayhtiössä Arena Eventsissa valtaa käyttävät Suomen kansalaisuuden omaavat venäläiset liikemiehet Roman Rotenberg ja Gennadi Timtshenko.

Jokerien aiempi omistaja Hjallis Harkimo kertoi areenan myynnistä venäläissijoittajille kesällä 2013. Samalla Harkimo vahvisti seuran siirtyvän KHL:ään kaudesta 2014-15 alkaen.