Ruotsalaisen Thomas Johanssonin yritys uransa ensimmäiseen grand slam -turnauksen loppuotteluun oli tyrehtyä välieräottelun keskelle osuneeseen notkahdukseen. Johansson taisteli paikan mestaruustaistoon Tshekin Jirin Novakilta erin 7-6, 0-6, 4-6, 6-3, 6-4 lähes kolme tuntia kestäneessä kamppailussa.
Johansson selitti kesken kaiken tapahtuneen lässähdyksen sillä, että hän oli avauserän katkaisupelin voitettuaan liian rento ja toisaalta valtavan hermostunut. Johansson roskasi kenttää kaikkiaan 63 helpolla virheellä.
-Taidan ensin nauttia tästä voitosta hetken ja alkaa sitten valmistautua sunnuntaihin. Luulen, että minua hermostuttaa silloinkin aika lailla, Johansson sanoi.
Johanssonin tavoin uransa ensimmäisessä arvoturnauksen välierässä pelannut Novak väsähti loppua kohden niin, että ruotsalainen meni menojaan.
Sunnuntain mestaruusottelussa Johansson saa vastaansa voittajan perjantain välierästä Thomas Haas-Marat Safin. Sekä Haas (7) että Safin (9) mahtuivat turnauksen sijoitusluettelossa kymmenen sakkiin, Johansson pelaa koreimmasta pystistä sijoituksella 16.
-Kumpi tahansa huomenna voittaakin, hän on suosikki sunnuntaina, Johansson tuumi.
Australian avoin mestaruuskilpailu, Melbourne:
palkintoarvo 8,25 miljoonaa dollaria:
Miesten kaksinpelin välierät:
Thomas Johansson Ruotsi (16)-
Jiri Novak Tshekki (26) 7-6 (7-5), 0-6, 4-6, 6-3, 6-4.