Suomen miesten maajoukkuettakin valmentanut Kari Jalonen on nimitetty nuorten jääkiekkomaajoukkueen uudeksi päävalmentajaksi. Samalla hän liittyy tiimiin, joka vastaa suomalaisen huippukiekon kehittämisestä.
Jalonen seuraa tehtävässä Antti Pennasta, jonka nykyinen sopimus päättyy keväällä 2022. Kari Jalosen sopimus kattaa nuorten MM-kisat 2023 ja 2024.
LUE MYÖS: Kari Jalosta jäi Leijonat-pestissä kaivelemaan yksi asia – "Olisi voinut ehkä vähän odottaa"
Jalonen, 61, valmensi miesten maajoukkuetta kahden kauden ajan vuosina 2014–16. Viimeksi hän valmensi neljä kautta sveitsiläistä SC Berniä ennen vuoden 2020 tammikuussa saamiaan potkuja.
Hänestä tulee osa Leijonien päävalmentaja Jukka Jalosen johtamaa tiimiä, joka vastaa huippukiekon kehittämisestä Suomessa.
– Odotan innolla, että pääsen tekemään töitä kansainvälisen huippukiekkoilun ytimessä ja samalla viemään suomalaista jääkiekkoa eteenpäin. Alle 20-vuotiaiden päävalmentajana tehtävänäni on kehittää ja auttaa Suomen kärkijunioreita, ja samalla tehdä töitä koko Suomi-kiekon eteen yhdessä Jukka Jalosen ja tiimin kanssa, Jalonen sanoo Jääkiekkoliiton tiedotteessa.
Jalonen kertoo olleensa positiivisen yllättynyt, kun sai nuorisomaajoukkueiden GM kuukausi sitten soiton tehtävästä.