Puolustusvoimien pääsotaharjoitus Kaakko 19 käynnistyy keskiviikkona. Tavoitteena on testata Maa-, Meri- ja Ilmavoimien sekä Rajavartiolaitoksen yhteistoimintaa ja valmiutta vastata nopeasti kehittyviin tilanteisiin Kaakkois-Suomen alueella.
Suuria pääsotaharjoituksia järjestetään joka toinen vuosi. Tällä kertaa mukana on enimmillään 12 000 henkilöä, joista noin puolet on varusmiehiä ja neljäsosa reserviläisiä.
Kokonsa puolesta Kaakko 19 ei ylitä Etyjin Wienin asiakirjassa mainittua 13 000 osallistujan rajaa, joka velvoittaisi ulkomaisten tarkkailijoiden kutsumiseen paikalla. Tästä huolimatta Suomi on kutsunut Etyj-jäsenmaista harjoitukseen tarkkailijoita, joita osallistuu toistakymmentä, kertoo everstiluutnantti Tomi Pekurinen Maasotakoulusta.
Joukkojen siirtymiset ja valmistautuminen harjoitukseen alkavat jo ennen keskiviikkoa. Varsinainen taistelutoiminta keskittyy kolmelle alueelle Itä- ja Kaakkois-Suomessa, mutta esimerkiksi Merivoimien laivastojoukkojen osalta toiminta-alue laajenee Suomenlahdelle ja Saaristomerelle. Ilmavoimien toiminta-alueena on käytännössä koko eteläinen Suomi, Pekurinen kertoo.
5:58MTV Uutiset vieraili seuraamassa Kaakko 19 -sotaharjoituksessa. Haastattelussa Maavoimien komentaja Petri Hulkko kertoo, miksi tämän mittasuhteen harjoitusta tarvitaan, ja mitä se merkitsee ajankohtana, jolloin talvisodan alkamisesta on kulunut 80 vuotta.